I april 1834 brøt det ut en brann i et tre etasjers herskapshus på 1140 Royal Street i det franske kvarteret i New Orleans. Bygningen var eid av den berømte sosialitten Delphine LaLori. Da naboene, slukket den brennende flammen, sprengte inne, bortsett fra elskerinnen i huset, fant de noe der som hadde ligget i marerittene deres resten av livet.
Først virket det for alle at Lalori var alene i herskapshuset - huset var tomt, bare loftet var låst. Eieren nektet å gi ham nøklene, men naboene, betent av nysgjerrighet, gikk til ekstreme tiltak og brakk døren ned.
Det var syv slaver på loftet. De var i live, selv om de så på dem det var vanskelig å tro: blåmerker, blåmerker, ødelagte lemmer … En slave hadde en pinne ut av hodet, som Lalori skulle røre hjernen med, munnen til flere slaver ble fylt med ekskrementer og sydd opp. Benene til en av kvinnene ble brukket, men da tillot Lalori dem å lege feil - etter det lignet den uheldige kvinnen en krabbe. Et annet offer fikk armene amputert, huden ble fjernet på en slik måte at den begynte å ligne en larve.
Ryktene sa at det også var døde kropper på loftet, lemlestet uten anerkjennelse. Men selv i de tidene hvor svarte slaver var maktesløse og eieren kunne gjøre noe med dem, skremte slik grusomhet publikum.
Laloris tre ektemenn
Salgsfremmende video:
Delphine ble selvfølgelig ikke født som en skurk. Hun dukket opp i New Orleans i 1780, sønn av en velstående slavehandler, Macarty. Første gang hun giftet seg som 25-åring, en innflytelsesrik spansk offiser Don Ramon de Lopez. Ekteskapet varte bare 4 år, fra ham etterlot Dolphina en datter, Maria Borgia Delphina Lopez, som hun kjærlig kalte Barkita. Så fulgte neste ekteskap - med en rik bankmann og filantrop. Noe som imidlertid ikke varte lenge.
Til slutt var den tredje mannen til Dolphina legen Leonard Louis Nicholas LaLaurie. Han var mye yngre enn kona. Sammen skaffet de seg Laloris "familie rede" - et herskapshus i tre etasjer.
I disse dager holdt alle som hadde råd til det slaver. Alle som kjente Lalori-familien var overrasket over hvor høflig og med hvilken varme Delphine behandlet slavene hennes. Hun frigjorde til og med to, og viste bare enestående adel. Men ryktene spredte seg raskt: De begynte å si at Madame LaLaurie bare var så snill i offentligheten, og at det som skjedde bak de lukkede dørene til herskapshuset hennes - bare Gud vet.
rykter
De hvisket at hun hadde flere slaver enn alle tror - de "hemmelige" slavene ble kjøpt spesielt for hennes medisinske ektemann, slik at han kunne praktisere Tahitianske voodoo på dem. Det er ikke kjent med sikkerhet om denne antakelsen var sann, men flere fakta ble dokumentert.
Det er kjent at slavene var så redde for sin elskerinne at de valgte død, bare for ikke å bli utsatt for torturene hennes. En av mennene hoppet fra tredje etasje for å unngå straff. Etter denne hendelsen beordret Lalori å sementere vinduet slik at ingen andre skulle få muligheten til å kontrollere sine egne liv.
Men det hjalp ikke. En 12 år gammel slave ved navn Leah pusset hårmorens hår og tøfget for hardt på en strand. LaLaurie fløy inn i et raseri og surret jenta med en pisk. Hun truet sannsynligvis med at noe annet skulle skje, for snart klatret Leah opp på taket og kastet seg rett på fortauet. Vitner la merke til hvordan LaLaurie begravet jentens kropp, og politiet kom til Delphine. Slaveeieren ble tvunget til å betale en tung bot og selge ni av slavene hennes.
Brann og rømning
Det tok bare litt tid før herskapshuset ble satt i brann. Det er spekulasjoner om at dette ble gjort av en 70 år gammel kokk, som ble lenket til komfyren av Lalori.
Når det ikke lenger ryktes, men nyheter om Laloris grusomhet spredte seg rundt i byen, stormet en sint skare til herskapshuset på Royal Street og knuste den uten å etterlate en stein uslått. Det brannen ikke nådde ble ødelagt av indignerte byfolk.
Men LaLaurie klarte å flykte - hun gikk hemmelig om bord på et skip til Paris og begynte et nytt liv der. I eventyr blir ondskap alltid straffet, men i livet er alt annerledes.
Omstendighetene rundt hennes død er fortsatt ikke kjent, bare to kobberplater har overlevd med inskripsjonen: "Madame LaLaurie, nee Marie Delphine Macarty, døde i Paris 7. desember 1842".
I følge de franske arkivene døde hun imidlertid senere, i desember 1849.
