Forskere ved Universitetet i Aarhus i Danmark har funnet en forklaring på smelteprosessen til den grønlandske isisen, som ser anomal ut sammenlignet med andre deler av isisen i verden. I følge forskere fikk de data som bekrefter hypotesen om at nedgangen i massen av Grønlands breer ikke bare påvirkes av klimaendringer, men også av de interne prosessene som foregår i selve innvollene på planeten. Studien ble publisert i det britiske vitenskapelige tidsskriftet Nature.
I 10 år har forskere målt temperatur og saltinnhold to steder på øya: i en av fjordene nær Daneborg stasjon på det nordøstlige Grønland, der det er mange geotermiske kilder, og sør for en raskt smeltende isbre som ligger like nord. Basert på dataene beregnet forskerne at mengden dyp jordvarme som frigjøres i dette området kan sammenlignes med driften av en gigantisk varmeovn, som vil være plassert inne i en isbre og drevet av en generator med en kapasitet på 2 MW.
Den nøyaktige mengden termisk energi frigitt under hele den grønlandske isen som et resultat av slik geotermisk aktivitet er vanskelig å beregne, innrømmer forskere. De er imidlertid sikre på at det er nok å gradvis smelte de nedre lagene med breer, som på grunn av dette begynner å gli ned i havet med mye raskere hastighet enn før.
"Det er ingen tvil om at jordens dype varme påvirker isarkens bevegelse," forklarer studieleder Søren Ryusgard. "Vi tror at de samme prosessene for frigjøring av termisk energi fra tarmen på jorden skjer under det meste av hele isen på det nordøstlige Grønland."
I følge forskere forekommer geotermisk aktivitet, ledsaget av frigjøring av termisk energi, på hele jordoverflaten, og denne prosessen er assosiert med særegenhetene ved utviklingen av planeten i den tidlige perioden av dens dannelse i solsystemet. Imidlertid er dypttsittende varmekilder ujevnt fordelt over overflaten. For eksempel er Island, som grenser til Grønland, for tiden et veldig aktivt nettsted.
Ifølge tidligere funn fra en internasjonal gruppe forskere ledet av førsteamanuensis ved Københavns universitet Shfakat Abbas Khan, publisert i 2016, siden det siste ismaksimumet (for omtrent 23 tusen år siden), har Grønland mistet nesten 40% av isen sin, på grunn av hvilken verdenshavet har steget med 4,6 meter. Hvis alle breene på øya som eksisterer i dag, er smeltet, vil nivået på verdenshavet stige med ytterligere 7,5 meter. Og selv om dette fremdeles er langt unna, ifølge anslag fra FN-etablerte klimapanel, på slutten av det 21. århundre, på grunn av smeltingen av polare iskapper, kan nivået på verdenshavet stige med 1 meter.
