Hughes H-4 Hercules er en flybåt av tretransport utviklet av det amerikanske selskapet Hughes Aircraft under ledelse av Howard Hughes. Dette 136 tonns flyet, opprinnelig kalt NK-1 og uoffisielt tilnavnet Spruce Goose, var den største flybåten som noen gang er bygget, og dens vingespenn er fortsatt rekord 98 meter. Den ble designet for å frakte 750 soldater fullt utstyrt.
Ved begynnelsen av andre verdenskrig bevilget den amerikanske regjeringen Hughes 13 millioner dollar for å bygge en prototype av et flygende skip, men mot slutten av fiendtlighetene var flyet ikke klart, på grunn av mangel på aluminium, samt Hughes 'stahet for å lage en feilfri maskin. Hercules-flyet, pilotert av Howard Hughes selv, foretok sin første og eneste flyvning 2. november 1947, da det tok av til 21 meters høyde og dekket omtrent to kilometer i en rett linje over Los Angeles havn. Etter langtidsoppbevaring ble flyet sendt til Long Beach Museum, California. Det er for tiden utstilt på Evergreen International Aviation Museum i McMinnville, Oregon, hvor det ble flyttet i 1993. Men la oss snakke om alt i orden …
I den første perioden av krigen innså ikke de allierte med en gang hvilken fare tyske ubåter var. Opplevelsen av første verdenskrig ble trygt glemt, noe som medførte ganske enkelt katastrofale tap i handelsflåten. Hvis i 1939-1940. antallet skip som ble tippet av tyskerne, gikk ikke utover de akseptable tapsnormene, i 1941-1942. Krigsmarine iscenesatte en virkelig terror i Atlanterhavet. Situasjonen ble stabilisert først i slutten av 1942, og selv da, gjennom en global økning i flåtene til dekkende skip. Trusselen fra ubåter ble imidlertid ikke eliminert. I en slik situasjon ble det funnet et helt forutsigbart alternativ - varer kan overføres ikke bare med vann, men også med fly. Hovedproblemet var bare at ingen av sidene den gang hadde et fly med tilstrekkelig bæreevne.
Forfatteren av det første konseptet for dette prosjektet var Henry J. Kaiser, en tycoon av stålindustri, eier av verft som produserte skip av Liberty-serien under andre verdenskrig. Flyet ble designet og bygget av Hughes Aircraft: milliardæren Howard Hughes og teamet hans.
Den amerikanske regjeringen mottok en ordre om bygging av et amfibiefly av flere tonn trefisk med en vingespenn på nesten hundre meter. Målet ble erklært: å bygge et skip for last og persontransport på en slik måte at det brukes så lite strategiske råvarer som mulig. Det vil si: flyet skulle ikke være av metall, men av tre. Flyene var beregnet på å frakte last og tropper for å hjelpe krigende Europa: den tradisjonelle vannveien i en viss periode med fiendtligheter viste seg å være utilgjengelig på grunn av den kraftige utviklingen av ubåter på fiendens side.
Arbeidsdokumentasjon ble utviklet raskt nok, noe som ikke kan sies om tempoet i flybyggingen. Fra og med 1943 var konstruksjonen fullstendig ferdig medio 1947. Dette ble påvirket av flere årsaker, alt fra slutten av krigen (og som en konsekvens - manglende interesse for videre arbeid med NK-1 fra militæret) og til slutt med forskjellige rettslige skritt mot Hughes.
Salgsfremmende video:
Gjennom gjennomføringen av prosjektet var det tvister om finansieringsbeløpet, og i prinsippet var det ingen entydig mening om behovet for et slikt prosjekt. En av de amerikanske senatorene misfornøyd med prosjektet kalte fremtidens fly et "flygende tømmerlager." Imidlertid er hans mest kjente kallenavn "Spruce Goose".
Flyets offisielle navn var opprinnelig HK-1 (avledet av navnene Hughes og Kaiser). Etter at Kaiser forlot prosjektet i 1944, ga Hughes nytt navn til flyet H-4, og etter den første flyvningen endret stjertnummeret fra NX37602 til N37602.
Denne enorme flybåten består av et skrog, en utkragingsfløy og åtte radialmotorer (Pratt & Whitney-motorer, 3000 hk hver). Den har vertikal- og halemontasje, faste vingeflyter. Hele strukturen besto av limt tømmer (til tross for kallenavnet ble bjørk, ikke gran, brukt i konstruksjonen).
De fysiske parametrene til det amfibiske flyet var som følger:
lengde - mer enn 66 meter
høyde - 24 meter
vingespenn - 98 meter
vekt - 136 tonn
maksimal lastvekt - 59 tonn
maksimalt antall passasjerer - 700 personer
Flyegenskaper (estimert):
maks hastighet - 378 km / t
marsjfart - 282 km / t
flyvidde - 5634 km
flyhøyde - 7165 moh
For alle dens enestående størrelse, ble et mannskap på bare 3 personer pålagt å fly dette flyet.
Skroget på flyet ble delt inn i to seksjoner: et flydekke for plass til mennesker og et stort lasterom. For kommunikasjon mellom avdelingene er spiraltrapper installert. Under lasterommet var drivstofftanker, atskilt med vanntette skott.
Hughes og Kaisers flybåt skulle være det største flyet som noen gang er bygget (faktisk var det syv ganger størrelsen på alle fly som ble bygget før den) og ble det mest fantastiske flyprosjektet gjennom tidene. Bare motet og dedikasjonen fra Howard Hughes og hans lille team av likesinnede tillot å få konstruksjonen til slutt, til tross for at alt ikke ga opp arbeidet og fortsatt sendte Hercules på sin eneste historiske flytur.
På et tidspunkt ble motsetningene mellom prosjektlederne, Hughes og Kaiser tydelig skissert: Henry Kaiser foreslo å begrense oss til et 70 tonns apparat for å overholde fristen og gi kunden et ferdig produkt; Hughes insisterte imidlertid på et større, 200 tonns fly, som krevde en mye større investering av tid og penger. Henry Kaiser nektet å delta ytterligere i prosjektet, og Howard Hughes ble mer og mer båret av ideen, og kom med flere og flere nye forslag og forbedringer, noe som ytterligere forsinket ferdigstillelsen av byggingen.
I 1942 var dette en presserende, topp prioritert ordre for den amerikanske regjeringen. I 1944 hadde prioriteringene endret seg: på grunn av en endring i situasjonen på verdensfronter, forsvant statens interesse for prosjektet. Regjeringen håpet å kansellere byggekontrakten. Men Hughes 'motivasjon på det tidspunktet hadde allerede opphørt å være rasjonell: han ble snarere grepet av ideen om å bygge et luftfartøyskip og overgå de mest vågale menneskelige fantasier.
Med tanke på hele det globale prosjektet mistet Hughes ikke de mest subtile detaljene: ingenting annet enn hans personlige eksentrisitet kunne forklare behovet for å sitte i timesvis og diskutere designen på dashbordet. En perfeksjonist av natur, kunne han fremdeles ikke bestemme seg for å anerkjenne arbeidet som perfekt, før endelig så mange forsinkelser vakte Senatets oppmerksomhet: en komité ble opprettet for å gjennomgå det nåværende arbeidet.
Byggingen av flyene ble fullført først i 1947: et enormt beløp på 22 millioner dollar ble brukt på prosjektet fra det amerikanske statsbudsjettet. Men dette var ikke slutten på det: på grunn av utilstrekkelig finansiering brukte Howard Hughes sine egne 18 millioner på prosjektet.
2. november 1947 ble Hercules lansert og Howard Hughes og hans lille mannskap startet motorene i testmodus. Etter å ha gjort flere pasninger gjennom vannet, foran spente tilskuere, hovedsakelig journalister, som så på skipets bevegelser, tok Hercules av fra overflaten av havnen i Los Angeles og begikk sin første og siste, uanmeldte fly. Hughes selv var ved roret.
I lav høyde, litt over 20 meter, dekket flyet rundt to kilometer med en hastighet på rundt 120 km / t og gjorde en perfekt landing. Denne testlanseringen, utført av Howard Hughes til tross for det offisielle forbudet mot å løfte Hercules opp i luften, var ment å avkaste kritikere av prosjektet og bevise at de største flyene i menneskehetens historie fortsatt kan fly. Denne flyreisen anses fremdeles av mange til i dag som et av de største øyeblikkene i luftfartshistorien.
Etter å ha fullført sin historiske flytur, returnerte Spruce Goose til hangaren - et gigantisk, spesialbygd rom - for aldri å ta av igjen. På forespørsel fra Hughes, inntil hans død i 1976, ble flyets tilstand konstant opprettholdt i full "kampberedskap", inkludert månedlige motorstarter.
I løpet av de siste 50 årene har flyet blitt en av USAs favorittgjenstander, og flyttet fra den militære industriens verden til kategorien kulturelle gjenstander på grunn av den virtuelle ubrukeligheten. I dag blir historien hans sett på som et eksempel på enestående besluttsomhet og selvoppofrelse. Hughes H-4 Hercules har blitt et av symbolene på 1900-tallet.
Howard Hughes 'Hercules var faktisk ikke så ubrukelig. Dette flyet, med alle dets ufullkommenheter, var flere tiår foran sin tid, ble et av trinnene i den tekniske revolusjonen, ikke bare innen luftfart, men også innen ingeniørarbeid generelt. Han demonstrerte potensielle evner til kunstige flyvende biler, og formet i stor grad den moderne forståelsen av gjennomføringen av flyreiser.
Etter langvarig lagring på en aeroclub i Sør-California, ved siden av den utdaterte havforingen Queen Mary, ble flyet i 1992 overført til Evergreen Aviation Museum, et museum for et utdanningssenter i Oregon. Til i dag er det fortsatt det største menneskeskapte flyet som har tatt av.
Det mest interessante er at mange av dere har sett prototypen. Forutsatt at du har sett filmen Aviator, i hovedrollen med Leonardo DiCaprio.
Skaperen av Hughes H-4 Hercules, Howard Hughes, som drev sitt eget firma Hughes Aircraft, ble inspirasjonen for hovedpersonen til The Aviator.
I verden er det fly som er lengre, det er mer bæreevne, men Hercules, som gjorde sin første flytur i 1947, er fremdeles uovertruffen i vingespenn (97,5 m), og bare den nyeste A-380 klarte å matche den i høyden til spissen av kjølen. 800.
