Science fiction forfattere har lenge trodd at terrforming er en nøkkelprosess for å skape landlige eller beboelige miljøer på en annen planet. Forskere vurderte også muligheten til å bruke terraforming for å sikre langvarig kolonisering av Mars. Som et alternativ foreslo begge av dem å frigjøre fra under overflatesjiktet av gassformig karbondioksid, oppdaget tidligere på Mars, for å tykne atmosfæren og deretter varme opp planeten.
I følge en ny studie fra NASA-forskere, inneholder Mars imidlertid ikke nok karbondioksid til å varme opp planeten, selv om den vender tilbake til atmosfæren. Å transformere det ugjestmilde miljøet til Mars til et sted hvor astronauter kunne forske uten støtte fra Jorden, er ennå ikke mulig uten fremtidens teknologier.
Selv om den nåværende marsatmosfæren i seg selv for det meste er karbondioksid, er den for tynn og kald til å støtte flytende vann på overflaten - en viktig ingrediens for livet på enhver planet. På Mars er atmosfæretrykket mindre enn en prosent av trykket fra jordas atmosfære. Alt flytende vann på overflaten fordamper eller fryser veldig raskt.
Talsmenn for terraforming av Mars foreslår at man slipper gasser fra forskjellige kilder på den røde planeten for å tykne atmosfæren og heve temperaturene i en slik grad at flytende vann vil bli en stabil faktor på overflaten. Disse gassene kalles "klimagasser" fordi de har evnen til å holde på varmen og varme klimaet.
Til tross for at det ble utført studier som studerer muligheten for å terraformere Mars tidligere, er det nye resultatet basert på omtrent en tyveårsperiode med ytterligere observasjoner av romstasjoner i Mars bane. "Disse dataene ga betydelig ny informasjon om historien til lett fordampede (flyktige) materialer, som CO2 og H2O, bidro til å finne ut volumet av flyktige stoffer både på overflaten og under det, og gjorde det mulig å bestemme hvordan gassen forlater atmosfæren i rommet," delte han medforfatter Christopher Edwards ved Northern Arizona University
Ved å bruke data fra MRO og Mars Odyssey sonder, analyserte forskerne forekomsten av karbonholdige mineraler og utseendet av CO2 i polarisen til Mars, og MAVEN-romfartøyet var med på å avsløre data om atmosfæretap.
Dmitry Mushinsky
