Forskernes nye ide høres ut som handlingen i en science fiction-film. Ja, matematikere vurderer faktisk muligheten for å bygge en rombase i en asteroide!
Hvorfor skulle noen trenge å utføre en titanisk bragd innen astroengineering og oppføre noe inne i en stein som flyter i verdensrommet? For det første er det praktisk. Rotasjonskraften til astroid skaper en attraksjon som er tilstrekkelig for effektiv bruk av gruveutstyr, selv om den må modifiseres for et så aggressivt miljø. For det andre er det gunstig. Rike mineraler og malmforekomster er ofte gjemt inne i den "himmelske" bergarten, og boreromsrester er mye gunstigere for miljøet enn å rive opp havbunnen og ødelegge tusenvis av innbyggerne.
I tillegg tror forskerne at stein "foringsrøret" vil bidra til å unngå farene ved å være i det ytre rom - fra stjernestråling til mikrometeoritter og lignende. Ja, utenfra kan nå et slikt prosjekt virke som noe sprøtt, men forskere er sikre på det motsatte. En gruppe astrofysikere fra Universitetet i Wien i Østerrike, ved bruk av avanserte algoritmer som simulerer tyngdekraften til små himmellegemer, simulerte de hypotetiske forholdene til en astroid 500 med 390 meter i størrelse. De tror at selv i et så lite (etter verdensmessige standarder) stykke stein, kan det skapes et arbeidsmiljø - selv om det naturligvis gjenstår en rekke ukjente faktorer. Så den nøyaktige størrelsen og sammensetningen av asteroiden vil spille en viktig rolle - den må være sterk nok slik at stasjonen inne i den ikke fører til strukturelle forstyrrelser.
"Den praktiske anvendelsen av en slik teknikk vil ikke avhenge så mye av sammensetningen som av den indre strukturen til hver enkelt asteroide," forklarer teamet. "Siden slike oppdrag virker uunngåelige i fremtiden, vil beslutningen om å befolke slike asteroider med kolonister bare være mulig hvis de kan starte gruvedrift."
Selv om størrelsen på astroidene som forskere pleide å simulere, sammenfaller omtrent med noen av de himmellegemene som allerede er kjent - spesielt med 3757 Anagolay, 99942 Apophis og 3361 Orpheus - er det meste av sammensetningen av disse asteroidene foreløpig ukjent. Dette betyr at tiden ennå ikke har kommet for å bringe livet til live. Forfatterne av studien bemerker imidlertid at problemet kan løses ganske enkelt - det vil sannsynligvis være nok til å ganske enkelt sette en aluminiumsylinder med utstyr inn i kroppen til en rombergart. "Og hvis vi finner en rimelig stabil asteroide, vil det ikke være nødvendig - det vil fungere som veggene på romstasjonen," forklarer en av teammedlemmene, astrofysiker Thomas Mainde.
Den matematiske modellen som Maindel og team oppnådde som et resultat antyder at asteroiden vil bestå av solid bergart og at dens tyngdekraft vil være 38% større enn jordas. Dette vil være nok til å holde stasjonen på asteroiden og forhindre at utstyret flyr ut i det ytre rom. For å oppnå denne effekten, må asteroiden fullføre en revolusjon rundt sin akse fra 1 til 3 ganger per minutt - da vil sentrifugalkraften være tilstrekkelig.
Selvfølgelig er det fortsatt mange beregninger og ingeniørarbeid som skal gjøres for å implementere denne ideen. For eksempel er det kritisk viktig å vite at asteroiden ikke vil falle fra hverandre mens du borer. Hvis det er stabilt nok, kan (i teorien) alt hugges ut av det, som fra et stykke jordstein - fra en liten utpost til en fullverdig bikubestasjon.
Hvorfor er dette så viktig? Ressurser på jorden er begrensede, og det kan hende de ikke er nok til masseutvidelse - selvfølgelig, hvis folk ikke skal gjøre hjemplaneten sin til et industrielt helvete. I tillegg, i tilfelle kolonisering av andre planeter, vil utvinning av råvarer på asteroider i nærheten være mange ganger billigere og enklere enn vanlige forsyninger fra Jorden. Selvfølgelig er det fulle av risiko - asteroiden kan falle fra hverandre, endre rotasjonshastigheten eller sakte. Så langt, ifølge Meindl, vil det "være minst 20 år før noen asteroide blir en kilde til materialer - i beste fall."
Salgsfremmende video:
Vasily Makarov
