Forskere har oppdaget et nytt kontinent i Stillehavet - Sjælland. De berømte øyene New Zealand og New Caledonia er en del av den. Ifølge geologer kan Sjælland betraktes som et eget kontinent på grunn av dens struktur og klare separasjon fra den australske kontinentale platen. Livescience skriver om dette med henvisning til en studie utført av en gruppe forskere - Rupert Sutherland, Herenga Waka-Victoria og Gerald Dickens.
Det er kjent at det er seks kontinenter på jorden (modellen med syv kontinenter er populær i Vest-Europa, noen land i Nord-Amerika, Oseania og Asia). Men geofysikere, som begynte å utforske den kontinentale skorpen utenfor østkysten av Australia, kom til den konklusjon at øyene New Zealand fra et geologisk synspunkt er et eget kontinent som nesten er helt under vann. Studien ble utført i 2017, men dens endelige resultater blir først offentliggjort nå, da det tok lang tid å analysere og studere de geologiske strukturer.
I følge forskere ble kontinentet Sjælland rystet under fødselen av Pacific Ring of Fire. Denne enorme kjeden av vulkaner og geologisk aktivitet strekker seg fra Australia og New Zealand langs kysten av Kina og Japan, Kuril Islands, Kamchatka og Alaska - gjennom alle Cordillera-fjellkjedene i Amerika - og ender i Tierra del Fuego.
Forskere mener at i eldgamle tider, for mellom 35 og 50 millioner år siden, begynte prosessen med kontinental kollisjon i den vestlige delen av Stillehavet. Som et resultat steg noen områder på kontinentet Zeeland i høyden med så mye som tre kilometer, mens andre områder falt i havet på samme avstand. Dermed er det forliste kontinentet Sjælland nøkkelen til å forstå hvordan og hvorfor ildringen ble dannet.
"Disse dramatiske endringene i Nordsjælland, et område på størrelse med India, falt sammen med knekking av fjellag og dannelse av ubåtvulkaner i det vestlige Stillehavet," sa medforfatter for studien, geofysiker Rupert Sutherland.
"Noe av det fantastiske med observasjonene våre er at de viser at de tidlige tegnene på Ring of Fire nesten var samtidige i hele det vestlige Stillehavet," fortsetter forskeren.
De tektoniske transformasjonene som har funnet sted på kontinentet Zeeland har påvirket geologisk aktivitet og fremveksten av vulkaner langs hele det vestlige Stillehavet.
Også, ifølge forskere, kan det enorme kontinentet Sjælland igjen vises på overflaten og komme ut fra havdypet. Men denne prosessen vil ta over en million år.
Salgsfremmende video:
"Dette ville ta over en million år og ville representere en dramatisk omstilling av geologien i det vestlige Stillehavet," sier geofysikere.
Forfatter: Yuri Gen
