Siddhartha Gautama (ca. 566 f. Kr. til 486 f. Kr.) var en vismann og omreisende lærer som bodde i området i dagens Nord-India og Nepal. I buddhistisk liv blir Buddha den mytiske prototypen om den "guddommelige mannen" i samsvar med Indus-tradisjonen, som har mange funksjoner til felles med perfekte mennesker i andre religioner.
Sidarta Gautama ble født rundt 560 r. dvs. i den lille Sakya-republikken i moderne Nepal, i en tid da denne regionen var et av sentrene for intellektuell og åndelig aktivitet. Sidartins far var medlem av Rådet for Sakha-republikken, og han beskrev seg selv som en Kashriya, medlem av den regjerende kaste. Imidlertid forlot han palasset og ble tigger under navnet Gautama. Han forlot to lærere som lærte ham noe relatert til filosofien og praktiseringen av yoga, og ble sammen med fem andre studenter i den brutale torturen av kroppen. Han skjønte futiliteten til en så hensynsløs askese og begynte å forkynne moderasjon som midtvei. Etter oppvåkningen dro han først til Varanasi for å gi de fem jevnaldrende, som han levde seks år med asketisk liv, det første ordet i Eleni Park om de fire edle sannheter;det ble kjent som "Ordet om begynnelsen av Dharma Point." Etter å ha hørt på ham og trodd på ham, ble han hans første følger. Etter den første prekenen vokste menighetene raskt, og trakk til seg prester, konger og asketikere. De neste 45 årene forkynte Buddha i det nordøstlige India. Indisk buddhisme, sammen med andre stigende asketiske bevegelser, var en utfordring for et selvforsynt og stratifisert indisk samfunn.
Etter Buddhas død ble Mahakashappa hans etterfølger, ikke den trofaste disippelen og sekretæren til Ananda, som i tjue år var i direkte tjeneste for Den våkne, og han hadde ikke ledig tid til perfekt meditasjon for å bli arkitekt. Da Mahakasapa inviterte arkeologene til monarkens møte i Raghah, var Ananda ikke involvert. Ananda dukket opp på lørdag og resiterte ordene (sutraene) mens en annen disippel, Upali, ga reglene for disiplin (vin) som han hadde lært fra Buddha til kommende generasjoner.
