I følge en av de mest populære modellene for dannelsen av Månen, kan en naturlig satellitt av planeten vår vises som et resultat av kollisjonen av et visst kosmisk legeme med jorden for mer enn 4,5 milliarder år siden. Denne kroppen var Theia, en protoplanetær gjenstand med jordens "embryo". Kollisjonen førte til frigjøring av Teia og proto-Earth materie i verdensrommet, og fra denne saken ble månen dannet, noe som forklarer dens fantastiske geologiske og kjemiske likhet med planeten vår. Som en del av den nye studien prøvde forskere å forstå mer detaljert hva som var den videre skjebnen til satellitten vår etter denne hendelsen.
I perioden med Katarchea (geologisk aeon) så ikke månen helt ut slik den ser ut i dag. Det var snarere en rødglødende lavaklump med en eksotisk superdig atmosfære av silisium og metalldamp. Den var også plassert 10 ganger nærmere jordens overflate enn den er i dag.
Under studien kom forskerteamet til den konklusjon at en av funksjonene i Månen kan indikere at Jorden ble fratatt havene av flytende vann i løpet av de første 400-500 millioner årene av dens eksistens. Og slike konklusjoner på sin side legger alvorlige begrensninger for tidspunktet for livets opprinnelse på jorden. Forskere har delt arbeidet sitt i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
Som det nå er vanlig å tro, flyttet månen raskt bort fra jorden som et resultat av tidevannskreftene, til slutt den gikk inn i bane den er i dag. Deretter, når månen begynte å se på jorden med bare den ene siden, ble denne prosessen redusert kraftig, og nå beveger den seg bort fra planeten vår med en hastighet på omtrent 2-4 centimeter per år.
Zhong og hans kolleger avdekket en uvanlig detalj i denne prosessen og trakk oppmerksomhet til månens mest mystiske trekk - dens uvanlige "pukkel" som ligger ved ekvator. Denne strukturen ble oppdaget av den franske astronomen Pierre Laplace for to århundrer siden. Laplace la merke til at månen var "flatet" omtrent 17-20 ganger sterkere enn den burde vært, gitt hastigheten på rotasjonen rundt aksen.
"Lunar ekvatorialpukkelen kan inneholde hemmeligheter fra den tidlige historien til jordens utvikling som vi ikke en gang visste om," sier forsker Shijie Zhong fra University of Colorado i Boulder (USA).
Forskere mener at eksistensen av denne strukturen indikerer at månen roterte mye raskere enn i dag. Amerikanske planetforskere prøvde å forstå hvor raskt Månen "bremset opp" ved å studere hvordan denne "pukkelen" fungerer og prøvde å gjengi sitt utseende ved hjelp av en datamodell av solsystemets utvikling.
Disse observasjonene viste uventet at de allment aksepterte teoriene om den raske retardasjonen av månen i de første årene av dens eksistens var feil - rotasjonshastigheten til jordens satellitt forble høy i minst de første 400 millioner årene av dens eksistens. Ellers ville månen alltid forbli en "flytende" planet eller ha en helt annen form og størrelse enn den er i dag.
Salgsfremmende video:
Et slikt scenario, som Zhong forklarer, er bare mulig hvis jorden ikke den gang var dekket av et hav av vann som kan sammenlignes i størrelse med planetens nåværende hydrosfære. Dette betyr at det ikke var flytende vann på den unge jorden. Hun var enten fraværende på prinsippet, eller ble brakt etter dannelsen av månens "pukkel", eller var på den i en solid form, det vil si i form av is.
"Jordens hydrosfære, hvis den eksisterte på det tidspunktet, var helt frossent, som et resultat av at tidevannskreftene praktisk talt ikke" saktet ned "månen. Den sannsynlige årsaken til dette, tror vi, kan være at solen ikke var så lys da den er i dag, sier Zhong.
Slike konklusjoner setter alvorlige begrensninger på tidspunktet for livets utseende på jorden og får forskere til å tvile på de nylige uttalelsene fra geologer om at de første levende organismer kunne ha dukket opp på planeten vår så tidlig som for 4 milliarder år siden.
Nikolay Khizhnyak
