Kosmonaut Alexei Leonov fortalte TV-kanalen Zvezda sin versjon av Yuri Gagarins død. Dette ble rapportert på kanalens nettsted.
27. mars 1968, på dagen for Gagarins død, var Leonov på Kirzhach flyplass i Vladimir-regionen, hvorfra verdens første kosmonaut fløy på et MiG-15UTI-fly.
Etter en stund ble det hørt en eksplosjon fra flyplassen.”Vi sto nær kontrolltårnet og hørte en dobbel eksplosjon og supersonisk lyd. Intervallet mellom eksplosjonen og det supersoniske var halvannet til to sekunder, sier astronauten. Leonov og de andre pilotene som var til stede på samme tid bestemte umiddelbart at kilden til den supersoniske lyden var ett objekt, og eksplosjonen var en annen.
I den offisielle konklusjonen ble grunnen til krasjet av MiG-15 kalt tilnærming og skarp unngåelse av et annet fly, men Leonov mener at det ukjente flyet er den virkelige skyldige. “Den entydige dødsårsaken var piloten som sank under 400 meter under skyene, snudde på etterbrenneren og gikk langs, uten å se Gagarin. Det var et Su-15-fly, det passerte i en avstand på 10-15 meter med lydens hastighet, og vippet Gagarin's fly med en indignert strøm,”sa kosmonauten.
Leonov nevnte også et brev skrevet av deltakerne i etterforskningen. Den ba om ikke å annonsere omstendighetene i tragedien, for ikke å underkaste Su-15-piloten, underordnet Andrei Tupolev, represalier.
De offisielle konklusjonene fra kommisjonen som undersøkte denne hendelsen var som følger: mannskapet (Gagarin og instruktørpilot Vladimir Seregin), på grunn av den endrede flysituasjonen (detaljer ble ikke spesifisert), gjorde en skarp manøvre og falt i en halespinn. Til tross for pilotenes forsøk på å bringe flyet i horisontal flyging, kolliderte flyet med bakken, mannskapet ble drept. Mangelen på en sammenhengende publisert offisiell versjon og objektive bevis ga opphav til mange antagelser og uoffisielle versjoner av pilotenes død.
