Høyesterett vurderer for tiden en interessant sak basert på følgende fakta. En amerikansk herre bosatt i Maryland ga sitt eldre par slaver faktisk, men ikke legalisert, frihet i flere år. Så de levde en tid, og datteren deres ble født, som også vokste opp fri. Så giftet hun seg med en fri neger og flyttet med ham til Pennsylvania. De hadde flere barn, og ingen rørte ved dem før den forrige eieren døde. Deretter prøvde arvingen å returnere dem, men dommeren som de ble dratt til besluttet at denne saken ikke var innenfor hans jurisdiksjon. Eieren tok tak i kvinnen og barna hennes om natten og tok dem med til Maryland.
"Belønning for svarte" leste de store bokstavene i annonsene i de lange søylene i de nært skrevne amerikanske avisene. Graveringene som viser en løslatt slave i håndjern som huker seg foran en frekk forfølger i høye støvler, som fanget ham og holder ham i halsen, diversifiserer den søte teksten hyggelig.
En redaksjon i USA er rasende over den "avskyelige djevelske forkynnelsen om avskaffelse av slaveri, i strid med alle Herrens lover." En følsom mor, som sitter på sin kjølige veranda, med et smil av godkjenning, leser disse muntre linjene i avisen, beroliger babyen sin, klamrer seg fast til skjørtet sitt, med et løfte om å gi ham en "pisk for å piske de små indianerne."
Men svarte, både små og store, er under beskyttelse av amerikansk opinion. La oss sette opinionen på prøve. Nedenfor er noen eksempler på avisannonser. Den eldste av dem dukket opp bare for fire år siden, mens andre publiseres i stort antall hver dag til i dag.
“Caroline den svarte kvinnen løp bort. Bærer en krage."
Salgsfremmende video:
“Black Betsy løp bort. En jernstang er lenket til høyre bein."
“Negeren Manuel slapp. Det merkes gjentatte ganger."
Fanny negerkvinnen løp bort. Det er en jernbøyle rundt halsen hans."
”En negerkvinne på rundt tolv rømte. Bærer en kjede krage med påskriften "de Lampere".
“Negeren Hawn slapp unna. På venstre ben er det en jernring. Også Grize, kona, med en ring og kjetting på venstre ben."
”En neger ved navn James slapp unna. Gutten hadde på seg sjakler på flukt."
”En svart mann som identifiserte seg som John, ble fengslet. På høyre ben er en støpejernskjerne som veier fire til fem kilo."
“En ung svart kvinne Mira er blitt varetektsfengslet av politiet. Piskemerker på kroppen, på beina på kjeden."
“En svart kvinne flyktet med to barn. Noen dager før jeg rømte, brente jeg venstre kinn med et varmt strykejern.
”Henrys neger slapp unna. Venstre øye ble slått ut, flere arr fra stikksår i venstre side og mye arr fra pisken."
“Hundre dollar i belønning for neger Pompey førti år gammel. Det er et merke på venstre kinnben."
“En neger er fengslet. Det er ingen tær på venstre fot."
“En svart kvinne ved navn Rachel slapp unna. Bare tomlene er intakte på beina."
“Sam løp bort. Rett før rømming ble han skutt i håndflaten. Det er også flere skuddsår i siden og i venstre arm."
Jeg slapp unna min neger Dennis. Den nevnte negeren hadde et skudd i venstre arm over albuen, som et resultat av at hånden var lam.
Jeg slapp unna min neger som het Simon. Han ble alvorlig såret i ryggen og høyre armen av skuddene.
“En neger ved navn Arthur slapp unna. Over brystet og på begge armer, brede arr fra en knivstikking. Elsker å snakke om Guds godhet."
25 dollar som en belønning for min slave Isak. På pannen er det et arr fra et slag med en knyttneve, på baksiden fra en kule fra en pistol."
“En svart jente ved navn Mary løp bort. Det er et lite arr over øyet, mange tenner mangler."
“Negeren Ben løp bort. Det er et arr på høyre hånd. Tommelen og pekefingeren ble skutt i fjor høst, og utsatte bein. Det er to eller tre brede arr på hoftene og ryggen."
“En mulatt ved navn Tom er fengslet. Det er et arr på høyre kinn. Ansiktet er tilsynelatende brent med krutt."
”En neger ved navn Ned slapp unna. Tre fingre på hånden er vridd på grunn av snittet. På baksiden av nakken er det et halvsirkelformet arr fra et knivsår."
“En neger er fengslet. Kaller seg Joshia. Det er mange piskemerker på baksiden. På lårene og lårene på tre eller fire steder merket "J. M." Kanten av høyre øre er blitt bitt av eller avskåret."
“Femti dollar som belønning for min slave Edward. Det er en munn i hjørnet, to kutt på armen og under armen."
Ellie negeren slapp unna. Det er et arr på hånden min."
"Følgende svarte slapp unna plantasjen til James Sergett: Randall kornørene, Bob med et ødelagt øye, Kentucky Tom med en ødelagt kjeve."
“Anthony løp bort. Det ene øret ble avskåret, venstre hånd ble såret av en øks."
“Femti dollar belønning for Jim Blacks svarte mann. Et stykke ble avskåret fra begge ører, og to ledd ble avskåret på venstre finger på venstre hånd."
“En svart kvinne ved navn Maria slapp unna. Et kuttet arr på siden av kinnet. Flere arr på baksiden."
”Mulattjenta Mary løp bort. Kuttemerker på venstre arm, et arr på venstre skulder, to overtenner mangler.
Når jeg forklarer dette siste tegnet, må jeg kanskje si at blant de andre fordelene som amerikansk opinion er til svart, opptar den mye brukte praksisen med å trekke ut tenner et fremtredende sted. Å få dem til å bære en jernkrage dag og natt og forgifte dem med hunder er så vanlig at de ikke er verdt å nevne.
“Slavefonten min slapp. Ørene er perforerte, det er et arr på høyre side av pannen. På bena, bak, er det spor etter kulesår. Ryggen er stripet med en pisk."
To hundre og femti dollar belønning for min niger Jim. Det er et dypt arr på høyre lår. Kulen kom inn fra fronten, i midten mellom hofte- og kneledd.
“Levert i fengsel John. Det venstre øret mangler."
“En svart mann ble arrestert. Flere arr i ansiktet og kroppen; venstre øre bitt av."
“En svart jente ved navn Mary løp bort. Et arr på kinnet, spissen av den ene tå avskåret."
“Min mulatt Judy løp bort. Høyre arm er ødelagt."
“Min neger Aevi løp bort. Det er brennemerker på venstre hånd, og det ser ut til å være en manglende ledd på pekefingeren."
“En neger ved navn Washington slapp unna. Langfingeren og ett ledd på lillefingeren mangler."
"25 dollar belønning for min neger John. Nesespissen var bitt av."
“En tjue-fem dollar dollar for Sally, den svarte slaven. Hun går som om ryggraden var ødelagt."
Joe Dennis løp bort. Med et lite merke på øret."
“Jack negeren slapp. Et stykke ble revet fra venstre øre."
“En neger ved navn Ivory slapp unna. Et stykke ble kuttet fra kanten av hvert øre."
Jeg kunne legge til denne listen med utallige ødelagte armer og ben, kroppssår, utslåtte tenner, strippet rygg, hundebitt og varme jernmerker, men jeg synes leserne mine allerede er ganske motbydelige.
Ved hjelp av slike kunngjøringer, et lignende utvalg som kan gjøres for hvert år, hver måned, uke og dag og som leses rolig i familiekretsen, ettersom ting er ganske naturlig, drukner i strømmen av hverdagens nyheter og sladder, kan du vise hvor stor nytte amerikanske slaver gir opinionen og hvor ømt den bryr seg om dem.
American Notes, 1842
