Verdens største bie er blitt gjenoppdaget, selv om forskere mente at den var tapt for vitenskapen.
En kjempebi, på størrelse med en voksnes tommel, er funnet på en lite kjent indonesisk øy. Etter flere dager med leting, fant og fotograferte natureksperter en eneste live kvinne.
Insektet, kjent som Wallace's gigantiske bie, er oppkalt etter den britiske naturforskeren og oppdageren Alfred Russell Wallace, som oppdaget det i 1858.
Forskere fant flere individer i 1981 på tre øyer i Indonesia. Siden den gang har ikke insektet blitt sett levende, selv om det i fjor ble rapportert at to bier ble lagt ut for salg på nettet. I januar reiste teamet i Wallace sine fotspor til Indonesia i et forsøk på å lokalisere og fange bien.
"Det var spennende å se denne 'flying bulldog', som vi ikke visste før, få et virkelig bevis på at det eksisterte i naturen, sier fotograf Clay Bolt, som tok de første fotografiene og videoene av arten. "Å se hvor vakker og flott denne personen er i livet, å høre de gigantiske vingene hennes buldre forbi hodet mitt, var faktisk bare utrolig."
Denne oppdagelsen på de indonesiske øyene kjent som de nordlige molukkene gir håp om at regionens skoger fortsatt er hjemsted for sjeldne insekter.
Bee-ekspert Eli Uyman, en entomolog ved Princeton University, sa han håper gjenoppdagelsen vil føre til en dypere forståelse av biens livshistorie og fremtidige bestrebelser for å beskytte den mot utryddelse.
Salgsfremmende video:
Wallace's gigantiske bie er på randen av utryddelse, ifølge International Union for Conservation of Nature. Handelen med disse artene er imidlertid ikke regulert av konvensjonen om internasjonal handel med truede arter. Det er foreløpig ingen rettslig beskyttelse mot salg av disse insektene.
