Dahomey Amazons er unike i verdenshistorien, da de er den eneste dokumenterte kvinnelige militære enheten. Denne gruppen av kvinnelige "terminatorer", som bodde i Afrika sør for Sahara og forferdet europeiske kolonialister, utlendinger kalte "Dahomean Amazons." Og de kalte seg N'Nonmiton, som betyr "våre mødre."
Dahomey Amazons
Dahomey-Amazons ble ansett som elitestropper i kongeriket Dahomey (dagens republikk Benin). N'Nonmiton forsvarte sin konge under de blodigste slagene og ble ansett som uberørbar. Og deres spesielle "triks" var halshugging av ofre.
Amasonene er overhode ikke mytiske karakterer. Den siste overlevende Dahomey Amazon døde ganske nylig, i 1979 i en alder av 100 år. Det var en kvinne som het Navi som forskerne fant bor i en avsidesliggende landsby. Og på 1800-tallet tjenestegjorde 6000 kvinnelige soldater i Amazonas korps (totalt var det 25.000 mennesker i hæren, det vil si omtrent en tredjedel av hele den Dahomean-hæren var amasoner).
Deres historie går tilbake til 1600-tallet. Forskere antyder at Amazonas korps opprinnelig ble dannet som elefantjegere. Men de klarte å imponere Kongen av Dahomey så mye med sine ferdigheter at kongen ønsket at de skulle være hans livvakter. En annen teori antyder at siden kvinner var de eneste menneskene som fikk lov til å bo i kongens palass etter mørkets frembrudd, er det ikke overraskende at kvinner var kongens livvakter.
Salgsfremmende video:
De sterkeste, sunneste og mest modige kvinnene ble valgt ut i N'Nonmiton. De gjennomgikk deretter en streng forberedelsesprosess, der de ble til ekte drapsmaskiner som fryktet over hele Afrika i mer enn to århundrer.
Amazonene var bevæpnet med nederlandske musketter og macheter. På begynnelsen av 1800-tallet hadde korpsene deres vokst til en fullverdig militær enhet, fullstendig lojal mot kongen. Jentene i N'Nonmiton ble rekruttert (og gitt våpen) fra bare åtte år. Noen kvinner i samfunnet meldte seg frivillig til å bli soldater, mens andre fikk livvakter av sine ektemenn, som klaget over udisiplinerte koner de ikke kunne kontrollere.
Fra begynnelsen ble amasonene lært å være sterke, raske, hensynsløse og i stand til å motstå store smerter. Øvelsene, som lignet på en form for gymnastikk, inkluderte å hoppe over vegger dekket med tornete akasiegrener. Forberedelsene inkluderte også ekspedisjoner til jungelen uten utstyr, med en machete, som varte i 10 dager. Det er ikke overraskende at i slaget kjempet Dahomey-Amazons til en død eller en fremmed.
N'Nonmiton kvinner fikk ikke lov til å gifte seg eller få barn mens de tjenestegjorde som soldater. Videre ble det antatt at de offisielt var gift med kongen, men til og med kongen ikke turte å bryte sitt løfte om kyskhet. Og hvis Amazonas ble berørt av noen annen mann, og ikke av kongen, så betydde dette viss død for ham.
Våren 1863 ankom den britiske oppdageren Richard Burton til Vest-Afrika for å etablere et britisk oppdrag i Dahomey-kysten og for å prøve å få fred med Dahomey.
Dahomeanerne var en stridende nasjon som aktivt brukte slaver, der de hovedsakelig vendte fangede fiender. Men mest av alt ble Barton truffet av de elitære Dahomean-krigerne: "Disse kvinnene hadde så velutviklede skjeletter og muskler at bare ved tilstedeværelsen av bryster kunne man bestemme kjønn."
De viktigste våpnene var nederlandske kanoner, og Dahomean Amazons brukte macheter for å halshugge og demontere ofrene deres. Det var da vanlig blant dahomeanene å returnere hjem med hodene og kjønnsorganene til sine motstandere.
Til tross for den brutale forberedelsen, var det for mange kvinner en sjanse til å slippe unna det kjedelige livet som kvinner i Dahomey-samfunnet var dømt til. Ved opptak til N'Nonmiton fikk kvinner muligheten til å klatre opp i den sosiale stigen i lokalsamfunnet, ta kommandoposisjoner og få innflytelse. De kunne til og med bli rike, men det skjedde sjelden.
Stanley Alpern, forfatter av den eneste helaftensavhandlingen på engelsk som ble viet til studiet av amasonene, skrev: “Da Amazonene forlot palasset, sto en slavejente med en klokke alltid foran dem. Ringen av klokken ba hver mann om å vende seg løs, gå et stykke og se i den andre retningen."
Selv etter at franskmennene, med støtte fra Fremmedlegionen, erobret Dahomey på 1890-tallet, fortsatte frykten for amasonene. Franske soldater som bodde hos kvinner fra Dahomey over natten ble ofte funnet døde om morgenen, med halsen kuttet. Undervurderingen av kvinnelige motstandere førte veldig ofte til en økning i antall havarier blant de franske inntrengerne.
Mot slutten av den andre Franco-Dahomean-krigen begynte franskmennene å vinne først etter støtte fra Fremmedlegionen. Den siste av kongens styrker overga seg, med de fleste Amazoner drept i 23 slag under den andre krigen. Legionærene skrev senere om Amazons '"utrolige tapperhet og mod." De uttalte også at de verste kvinnene på jorden bor på dette stedet.
