I april 2008 snublet arbeidere ved De Beers, et diamantgruveselskap i Sør-Namibia, over vraket av et 500 år gammelt skip i ørkenen utenfor kysten. Det portugisiske skipet "Bom Jesus" forsvant i 1533 på vei til India. Funnet under et veldig imponerende lag med sand, hvilte skipet på stedet til en gammel menneskeskapt sjølagune, nå omgjort til en salt innsjø.
Skipet ble funnet av diamantgruvearbeidere etter å ha drenert en av saltsjøene nær Skelettkysten. Fra tid til annen blir skip funnet på disse stedene, men den portugisiske frakten er den eldste av alle funnet og den eneste hvis last har en slik verdi. Om ti uker gravde arkeologer ut skipet fullstendig.
Foto: National Geographic / Amy Toensing
Holdet inneholdt over 2500 spanske, portugisiske og venetianske gullmynter fra 1500-tallet, mange elefanttummer fra Vest-Afrika, tyske kobber-blokker, våpen og skjeletter. Den totale verdien av skatten er estimert til mer enn $ 13 millioner.
Portugisisk sølvmynt og bønnekuler
Regjeringen i Namibia bevilget skatten som ble funnet på skipet.”Det er en vanlig praksis når det blir funnet skipsvrak nær kysten. Hvis skipet fløy flagget til et bestemt land, bør verdiene som finnes i det, overføres til dets etterfølger. I dette tilfellet frafalt imidlertid den portugisiske regjeringen veldig sjenerøs denne retten, sier arkeolog Dieter Noli.
