For flere år siden rapporterte media at en blanding, opprettet i henhold til en gammelengelsk medisin fra 900-tallet, drepte opptil 90 prosent av meticillinresistent Staphylococcus aureus, en av de antibiotikaresistente stammene av denne bakterien som forårsaker bygg i øynene. Bare antibiotikumet vankomycin, det viktigste legemidlet som ble brukt i behandlingen av MRSA, hadde samme effekt.
Og stoffet, som ble tildelt Nobelprisen i medisin, ville ikke ha overrasket legene i det gamle Kina.
Men planten som dette stoffet er hentet fra, malurt (Artemisia annua L), har blitt brukt til å behandle feber, inkludert de forårsaket av malaria, så tidlig som på det 3. eller 4. århundre.
Tu Yuyu oppfant en kur mot malaria etter å ha lest tekster om tradisjonell kinesisk medisin som beskrev urteoppskrifter. Veien til funn og gjenkjennelse var veldig vanskelig fordi hundrevis av plantearter måtte testes. I tillegg var den politiske atmosfæren i Kina på 70-tallet vanskelig. Men iherdigheten hennes lønnet seg. Artemisinin har nå blitt et viktig antimalariamiddel.
Historien hennes er uvanlig i moderne medisin. Imidlertid artemisinin? langt fra det eneste stoffet som er isolert fra planter. Et annet malariamedisin, kinin, er laget av barken til officinalis L-treet som finnes i regnskogene i Sør-Amerika. Smertelindrende morfin er avledet fra opiumsvalmuen (Papaver somniferum L), og giften er stryknin? fra tre Strychnos nux-vomica L.
Disse plantene ble brukt i medisin i århundrer og til og med årtusener før kjemikere kunne isolere sine mest aktive komponenter.
Er det mulig at leger kan oppdage nye medisiner bare ved å studere eldgamle medisinske behandler, som Tu Yuyu eller engelske spesialister gjorde? Svaret på dette spørsmålet er tvetydig. Antikke farmakologiske tekster på kinesisk, arabisk, gresk eller et annet gammelt språk er ikke enkle å studere av flere årsaker.
Salgsfremmende video:
Gamle oppskriftsbøker
Gamle farmakologiske tekster er vanligvis en liste med oppskrifter uten forklaring, om de ble brukt og i hvilke tilfeller. Send inn din favoritt kokebok. Du koker knapt alle oppskriftene fra den. Hvis du ikke lager notater i det, er det ingen som vil vite hvilke oppskrifter du prøvde, og så godt du likte dem. Kommentarer finnes sjelden i gamle farmakologiske bøker.
Det er ofte vanskelig å bestemme hvilke planter som er oppført i en gammel oppskrift. I dag brukes Linné-systemet til å klassifisere planter, der slekten og artene til planten er indikert. Men før Linné-systemet ble generelt akseptert, var klassifiseringen av planter ekstremt ujevn.
Ulike lokale navn kan brukes for å betegne den samme planten. Dette betyr at det ikke alltid er mulig å bestemme nøyaktig hvilke planter som er omtalt i boken. Hvis vi ikke kan oversette navnene i gamle oppskrifter, hvordan kan vi da evaluere effektiviteten deres?
Definisjoner av sykdommer har også koblinger til lokal kultur. Dette betyr at hver nasjon har en annen definisjon av sykdommen. For eksempel anså de gamle grekere og romere feber for å være en sykdom, men i moderne medisin blir det sett på som et symptom på sykdommen.
Den tusenårs samling av oppskrifter "Kitab al-Tabih", skrevet av Ibn Sayyar al-Warak.
I de greske og romerske tekstene er det mange beskrivelser av bølgelignende feber, det vil si en feber som gjentas med noen få dager.
I moderne medisin, bølgelignende feber? et symptom på malaria, men det er også et symptom på andre sykdommer. Bør forskere som søker etter nye botemidler for malaria teste alle gamle greske og romerske botemidler for "bølgelignende feber"?
Holistisk medisin
Det viktigste aspektet, ifølge medisinske historikere,? ethvert medisinsk system må vurderes helhetlig. Dette betyr at det er feil å fokusere bare på de aspektene ved gammel medisin som er vellykket etter moderne standarder, og pusse til side alt annet.
Selv om det er effektive medisiner i gammel medisin, er mange av dem ubrukelige eller til og med skadelige. I vår tid vil for eksempel knapt noen tør å bli behandlet ved å ta store doser helleboring, slik de gamle grekere gjorde.
Men selv med disse manglene, er det et stort potensial i gamle medisinbøker for å finne nye legemidler. Dette krever samarbeid mellom farmakologer, historikere og etno-farmakologer som studerer tradisjonell medisin fra forskjellige kulturer.
Lignende samarbeid? ikke en enkel prosess, fordi hver av spesialistene føler at de snakker forskjellige språk. Men de gode eksemplene som er nevnt over, minner oss om at resultatet kan være enestående, spesielt når vi leter etter botemidler mot vanlige sykdommer.
