Et internasjonalt team av forskere fra Italia og USA har funnet ut at den mystiske radiokilden i galakseklyngen Abell 2626 er turbulente virvler i det intergalaktiske mediet som akselererer ladede partikler. Dette er rapportert i et fortrykk publisert i arXiv.org-depotet.
Abell 2626 ligger 700 millioner lysår fra jorden. Det er en åpen galaksehoper (klynge) med en radius på 1,6 megaparsek (en megaparsek tilsvarer 3,2 millioner lysår). Den lyseste galaksen i klyngen er IC5338, som inneholder to kjerner. En annen galakse - IC5337 - ligner en manet i form, siden en del av materialet er "blåst bort" fra det på grunn av bevegelse i klyngens relativt tette miljø.
En av funksjonene til Abell 2626 er flere symmetriske buestrukturer som er synlige i radiofrekvensområdet, hvis opprinnelse lenge har vært ukjent. Noen forskere mente at de var assosiert med en radiohalo - en kilde til radioutslipp som vanligvis ligger i sentrum av galaktiske klynger. En alternativ forklaring var at buene dukket opp som et resultat av gravitasjonsinteraksjonen mellom to IC5338-kjerner. På den tiden var det imidlertid bare to buer (nord og sør) som var kjent, og oppdagelsen av to nye buer (vest og øst) satte spørsmålstegn ved denne modellen.
Forskerne benyttet seg av nye data fra røntgenteleskopet Chandra, som forskere håpet å finne en aktiv galaktisk kjerne assosiert med et ekstra par radiofrekvensbuer. De lette etter varme og kalde utslipp av materie fra nærliggende galakser som kan forårsake unormale radioutslipp. Forskere har funnet ut at buer kan være en lys del av en umerkelig radiohalo som oppsto fra den turbulente bevegelsen av gass og den tilhørende akselerasjonen av relativistiske elektroner.
Imidlertid mener astronomer også at et sjeldent tilfelle er mulig når unormale radioutslipp er forårsaket av en kollisjon av en gass i et intergalaktisk medium med et plasma fra en aktiv galaktisk kjerne som beveger seg med en relativistisk hastighet (nær lysets hastighet).
