Astrofysikere fra Polen og USA har avklart fortiden med sorte hull, hvor kollisjonen førte til påvisning av hendelsen GW150914 14. september 2015 - den første oppdagelsen av tyngdekraftsbølger i vitenskapens historie. Forskningen er publisert i tidsskriftet Nature.
Ved hjelp av numeriske simuleringer har forskere vist at svarte hull i den fjerne fortiden var enorme stjerner (40-100 ganger tyngre enn solen). Disse objektene antas av astrofysikere å ha dannet seg omtrent to milliarder år etter Big Bang.
Forskere har også estimert hastigheten til gravitasjonsbølgedetektorer, som kan registrere gravitasjonsbølger. Når optimal følsomhet er oppnådd, skal disse bakkebaserte observatoriene kunne oppdage en sammenslåing av sorte hull hvert år, hver 20 til 80 ganger tyngre enn solen.
For første gang ble gravitasjonsbølger registrert 14. september 2015 ved to tvillingdetektorer av LIGO laserinterferometrisk gravitasjonsbølgebehovatorium som ligger i Livingston (Louisiana) og Hanford (Washington) i USA. Forstyrrelsene ble skapt av et par sorte hull (29 og 36 ganger tyngre enn Sola) før de slo seg sammen til et massivt roterende tyngdekraftsobjekt.
Andre gang bølgene i romtid ble registrert av de samme forskerne 26. desember 2015.
