Takket være tusenvis av skår gravd av britiske entusiaster, kunne forskere objektivt vurdere skadene svartedauden forårsaket befolkningen i landet - en katastrofal pestepidemi fra 1300-tallet. Funnet er rapportert i Antiquity magazine og kort rapportert av The Guardian.
Enkle leirskår fra ødelagte retter er gjenstandene som oftest kommer til arkeologer. Overfloden og allestedsnærheten til slike rusk gjør dem til en verdifull indikator på befolkningstetthet. Hvis du graver hull i territoriet til en bosetning (med et visst intervall), og deretter teller og sammenligner antall skjær med forskjellige tidsepoker fra disse hullene, kan du få et mer eller mindre nøyaktig bilde av den demografiske historien til dette området.
Dette arbeidet ble utført av tusenvis av frivillige som gravde ut 55 bosetninger i seks fylker i Øst-England. Carenza Lewis fra University of Lincoln og kolleger studerte omtrent to tusen skjær fra XIV-XV århundrene.
Historikere fra det tjuende århundre var skeptiske til dødeligheten fra pestepidemien: etter deres mening overdrev forfatterne av middelalderkronikere antall tilfeller, og arkeologer fant nesten ikke gravstedene til de som døde av denne sykdommen. Lewis funn bekrefter imidlertid riktigheten av epidemiens samtidige - i gjennomsnitt har befolkningen gått ned med 45 prosent. I noen fylker nådde dødeligheten 65 prosent, for eksempel i Norfolk.
Lewis bemerker at disse tallene er undervurdert, siden de frivillige ikke gravde på territoriet til bosetninger som var helt forlatt i XIV-XV århundrer, hvis innbyggere ble fullstendig utryddet av pesten. Arkeologen understreker også hvor ødeleggende svartedauden var for små samfunn. For eksempel døde 33 av 58 innbyggere i Cottenham, Cambridgeshire.
Lewis anbefalte å bruke sin datainnsamlingsmetode for å studere omfanget av svartedauden i andre regioner i Europa.
Kartlagte bosetninger
Salgsfremmende video:
Bilde: University of Lincoln
Plasseringen av de oppdagede skjærene (Bingham by)
Bilde: University of Lincoln
