Fysikeren Michael McCulloche fra University of Plymouth (UK) fikk finansiering for å teste teorien sin om "kvantisert treghet", som ifølge forskeren forklarer driften av EmDrive-motoren og lar en unngå å innføre mørk materie når han beskriver galaksenes bevegelse. Forskeren kunngjorde dette på Twitter.
Fysikeren sa at han og tre andre forskere, særlig Martin Taimar fra det tekniske universitetet i Dresden (Tyskland), klarte å skaffe midler på 1,3 millioner pund (1,8 millioner dollar) for å demonstrere evnene til EmDrive. Makkalosh røpet ikke kilden til finansiering.
I følge den britiske forskeren jobbet han med teorien om "kvantisert treghet" i 11 år, hvor han publiserte flere artikler om forskning i flere fagfellevurderte vitenskapelige tidsskrifter. Blant dem, spesielt forklaringen på de observerte rotasjonsegenskapene til dusinvis av galakser, utelukkende ved å bruke begrepet baryonisk stoff uten å involvere mørk materie.
McCaloughs og EmDrives teori forårsaker kontrovers i akademia. Spesielt bemerker astrofysiker Brian Coberlein fra Rochester Institute of Technology (USA) at i tillegg til "kvantisert treghet" er det mange andre alternative teorier som forklarer den observerte bevegelsen av galakser uten tiltrekning av mørk materie, som i mellomtiden motsier andre teorier som allerede er bevist. Nathan Eismont, en ledende forsker ved Space Research Institute of the Russian Academy of Sciences, kalte EmDrive en "bløff".
McCaloughs hypotese antar eksistensen av et foton av ikke-inert inert (det vil si forårsaket ikke av tyngdekraften, men av bevegelse) masse, samt en effektivt varierende lyshastighet. Disse to forutsetningene er i strid med moderne fysikk.
EmDrive er en kjegleformet enhet laget av en magnetron (genererende mikrobølger) og en resonator (som lagrer energien i vibrasjonene deres). Denne designen lar, i henhold til skaperne, konvertere stråling til skyvekraft.
I følge McCulloche skyldes den spesielt modifiserte fotonmassen Unruh-stråling, som i den ene enden av EmDrive-kjeglen (dens base) har en kortere bølgelengde, og i motsatt retning (spiss) den har en lengre bølgelengde. Denne forskjellen skyldes forskjellen i de effektive massene til fotonene. Ifølge McCalough fører derfor loven om bevaring av momentum til bevegelsen av EmDrive-hulrommet mot spissen.
I november 2016 publiserte en gruppe forskere fra NASA en artikkel om EmDrive i det fagfellevurderte tidsskriftet Journal of Propulsion and Power. Den sier at EmDrive i vakuum utvikler et skyvekraft på 1,2 millinewtons per kilowatt. Anmelderne kunne ikke finne feil i utformingen av testbenken og enheten, og forfatterne av arbeidet - den bakoverkraften som reagerer på jetstrømmen utviklet av EmDrive, som bør være til stede i samsvar med loven om bevaring av fart.
Salgsfremmende video:
Bevaringslover er en konsekvens av romtidens symmetriegenskaper. For eksempel er loven om bevaring av momentum en gjenspeiling av romets homogenitet - likheten mellom dens egenskaper uavhengig av hvilket punkt som er valgt i det, og loven om bevaring av energi er tidens homogenitet.
Unruh-effekten manifesteres i utseendet til termisk stråling i en akselererende bevegelig referanseramme i sin fravær i en treghet (det vil si å bevege seg jevn og rettlinjet, spesielt i ro). Fenomenet, spådd i 1976 av den kanadiske fysikeren William Unruh, er av kvantet art og er assosiert med omstruktureringen av det fysiske vakuumet.
