Et fantastisk nytt bilde fra Mars Reconnaissance Orbiter har åpnet for et nytt perspektiv på den røde planets vannlevende fortid. Et fotografi som ble gitt ut av NASA denne uken, viser en visning av Holden Crater i den sørlige enden av Margaritifer Terra, et grunt sengesett som er strekt med hvite og lilla striper.
Ifølge romfartsorganet sivet vann en gang gjennom et brudd i kraterranden, og etterlot sediment i sørvest. Individuelle lag kan sees over et område fra hundrevis av meter til kilometer. Observasjoner fra CRISM MRO antyder at det til og med kan være leire der inne.
Tidligere denne måneden viste et bilde av Mars Echus Chasma en dypere forståelse av oppførselen til gammelt vann som var for over tre milliarder år siden. På den tiden førte vulkansk og tektonisk aktivitet på Mars til at store mengder grunnvann strømmet fra Echus Chasma. Fantastiske nye bilder fra ESAs Mars Express viser arrene fra disse eldgamle megaflommene som siver gjennom Kasei Valles-området. Dette nettverket av utstrømningskanaler er et av de største på Mars, og dekker omtrent 3000 kilometer fra kilden.
Echus Chasma ligger øst for den vulkanske regionen Tharsis, og nord for Valles Marineris canyon, ifølge ESA. Restene av flommen strekker seg så langt som Chryse Planitia-sletten, omtrent 3000 km fra kilden.
Kombinasjonen av vulkanisme, tektonikk, kollaps og innsynkning i Tarsis-regionen resulterte i flere store utslipp av grunnvann fra Echus Chasma, som deretter oversvømmet Kasei Valles-området for omtrent 3,6-3,4 milliarder år siden. Disse eldgamle mega-flommene har satt sitt preg på funksjonene vi ser i dag,”ifølge ESA.
Roman Klaviaturovich