Det enorme Batagayka-krateret, som kalles den sibirske "Gates to Hell", øker med 15–20 m per år, melder Regnum. Denne konklusjonen ble nådd av et internasjonalt team av forskere som foretok en ekspedisjon til termokarstbassenget, oppkalt etter den nærliggende elven Batagaika. Forskerne bemerker at utvidelsen av hullet ikke vil stoppe før isen i kantene har smeltet fullstendig.
Selv om dannelsen av Batagai-delen utvilsomt er forårsaket av global oppvarming, utelukker ikke forskere den menneskelige faktoren. Kratere dannes vanligvis der folk har ryddet skog, utført industriarbeid, banet en vei som ble brukt året rundt. Slike prosesser svekker jorddekket, og gjør det ustabilt.
Undersøkelsen av jord, flora og 200 tusen år gamle sedimenter av kummen vil avsløre hvordan det gamle økosystemet i Batagayki var. Dette vil igjen danne grunnlaget for å forutsi ytterligere klimaendringer.
Krateret ligger 7 km fra landsbyen Batagai, Verkhoyansk-regionen i Yakutia. Depresjonen er 100 m dyp, 800 m bred og over 1 km lang. Satellittobservasjoner fra 1999 til 2016 bevise tydelig at Batagayk-bassenget utvides.
Svikten viste seg å være en ekte skattekiste av paleontologiske verdier. Siden 2011 er det blitt utført utgravninger her, hvis resultat er prøver av paleosoil, fossiliserte planter, bein fra en mammut, hule løve, Lena hest, bison og andre dyr i istiden.
