Ved første øyekast er dette bare steiner. De ligner litt på gigantiske sopp eller baller, men generelt er ikke noe uvanlig - steiner er som steiner. Og de lever. Dette er de eldste innbyggerne på planeten vår.
Det er imidlertid ikke et faktum at du vil være heldig nok til å tenke på dem. “Levende steiner” finnes bare der det ikke er folk som er villige til å spise dem, og det er veldig få slike steder. En av dem ligger for eksempel i det salte grunne vannet på Atlanterhavskysten på Bahamas, den andre - utenfor kysten av Vest-Australia i den såkalte Shark Bay (Shark Bay).
"Stones" trenger å puste og motta solstrålene, slik at de bare kan "vokse" i grunne vannsoner: helt salte eller tvert imot avsaltet. Og også der saltstrømmer med jevne mellomrom erstattes av ferske og av en eller annen grunn ikke har eksterne "rovdyr" som ikke ville livnære seg av "steiner". Samtidig finnes restene av slike, men mye mer eldgamle organismer over hele verden. Vi snakker om kolonier av cyanobakterier, eller blågrønne alger - store bakterier som er i stand til fotosyntese, med det komplekse navnet "stromatolites", selv om dette uttrykket ofte brukes til å referere til de gamle fossilene til disse organismer.
Oversatt fra gresk betyr ordet "stromatolite" noe som "steinsøppel". Slik er det: stromatolitter, eller mikrobielle matter, er fjell av levende bakterier som bruker som sitt "hjemlige" karbonat, kalkholdig, dolomitt, sjeldnere fosfat, silika og jernholdige forekomster av bergarter som samler seg i havet som et resultat av sediment av alle slags oppløste i vannstoffer.
Salgsfremmende video:
Fra det danner stromatolitter sin "bygård", noe som minner om en maurtue, og strukturerer bare den sedimentære berget for seg selv: alt overskuddet er avskåret, og de nødvendige gulvene fullføres av den gradvise opphopningen av sediment og alle de samme bakteriene. Matten består av et enormt antall slike "gulv" - lag med sedimentær bergart, mellom hvilke det er såkalte filamentøse bakterier som kan bevege seg - stort sett opp og ned en slik struktur. I dette tilfellet er bevegelseshastigheten omtrent 2 cm / t.
Cyanobacteria, fotofragment.
Hvorfor skulle de flytte i det hele tatt? For å fange solstrålene over der stromatolitt kikker ut av vannet, og under, på grunt vann, livgivende fuktighet. Imidlertid består en cyanobakteriell matte av forskjellige typer mikroorganismer: Noen av dem, for eksempel, tåler ikke luft og utfører sitt arbeid for å opprettholde levetiden til kolonien inne i "steinen", noen bygger nye "gulv". Det siste er ikke en rask prosess: veksten i høyden i moderne stromatolitter er omtrent bare 0,3 mm per år.
Hva er hensikten med livet for en slik organisme? Fortsett løpet, og slipp også oksygen. De gamle stromatolittene gjorde det samme. De, sammen med planteplankton, fylte atmosfæren vår med livgivende oksygen. Tross alt ble de eldste restene av cyanobakterielle matter funnet i Isua-formasjonen på Grønland (de ble beskrevet i 2016 av forskere fra universiteter i Australia og Storbritannia). Deres alder er 3,7 milliarder år.
I den hoary antikken så planeten vår ikke ut som en gjestfri blå ball, men som en svart stein med en blodig "byll" av vulkaner og feller. Vulkaner sprø ut giftig røyk og gass - det var ingen spor av oksygen, siden det ikke var noen planter som var i stand til å avgi den. Sistnevnte rolle ble spilt av stromatolittene, som regjerte på planeten i millioner av år. Det skyldes fraværet av "rovdyr" i de fjerne tider, så vel som det store antallet grunne hav (det var lite vann på planeten da) og restene av dem finnes over hele verden.
Faktisk er stromatolitter den eldste livsformen. Fra en slik form eller lignende den, kom alle levende ting på planeten, inkludert oss alle, derfor kan stromatolitter med visse forbehold kalles våre fjerneste forfedre.
Olga Fadeeva
