Jadav Payeng, som blir kalt mannen av skogen i India, bor på elveøya Majuli (delstat Assam). En gang var denne øya ved Brahmaputra-elven den største i verden, men gradvis ble erosjon og flom den til en ørkenkyst og ødela nesten en tredjedel. Historien som vi vil fortelle deg om begynte i 1979.
Jadav var da 16 år gammel. En dag så han at en slange hadde vasket i land, men krypdyrene hadde ingen steder å gjemme seg og de døde alle sammen. Fyren var så imponert at han ringte alarmen og henvendte seg til skogbruksavdelingen med en forespørsel om å plante trær. Imidlertid ble han nektet: de sier, det er meningsløst å plante noe på dette stedet, uansett vil ingenting vokse. Så fikk han tak i de første 20 bambusplantene og begynte å plante skogen sin alene. Da han kunne bevise at jorda ikke var karrig, ble også skogbruksavdelingen involvert og satte i gang et prosjekt for å plante 200 hektar. Men prosjektet ble avsluttet noen år senere, og Jadav ble værende og fortsatte å plante trær hver dag.
Jadav ved siden av det første treet han plantet.
I dag okkuperer skogen Jadava Payenga 550 hektar (til sammenligning: området Central Park i New York er 341 hektar, Gorky Park i Moskva er 219 hektar) og er en ekte reserve med sjeldne treslag og en rik dyreverden. Det er hjem til Bengalske tigre, neshorn, mange fugler (inkludert gribber) og en flokk med 115 elefanter.
Overraskende nok visste nesten ingen om Jadav Payeng og hans livsverk før høsten 2007 (ikke å telle lokalbefolkningen, som stort sett vred fingrene til templene sine og kalte ham en tosk). I 2007 besøkte fotojournalist og reisende Jita Kalita øya. Han leide en båt for å ta bilder av fuglene på Brahmaputra-elven rundt Majuli Island. Og jeg kunne ikke tro øynene mine da jeg så en diger og tett skog på en øde øy.
Det vanlige landskapet på Majuli Island ser slik ut.
Kalita var den første som fortalte verden om dette fantastiske stedet og den fantastiske personen som skapte den. De begynte å snakke om Payeng, de begynte å skrive om ham i nyhetene, og snart kalte alle ham "The Man of the Forest of India."
Salgsfremmende video:
Jadav Payeng bor sammen med sin kone og tre barn i en liten hytte i skogen. Holder kuer og bøfler og tjener penger ved å selge melk til innbyggerne i de omkringliggende landsbyene.
Jadav Payeng bor sammen med sin kone og tre barn i en liten hytte i skogen. Holder kuer og bøfler og tjener penger ved å selge melk til innbyggerne i de omkringliggende landsbyene.
Han mottar ikke noe overskudd for sine økologiske aktiviteter, bare offentlig anerkjennelse. I 2015 ble han overrakt den fjerde viktigste sivile prisen i India - Padma Shri.
Jadav planter fortsatt trær hver dag og sier at han kommer til å gjøre det "til hans siste åndedrag." Da han først startet, var det mye vanskeligere å ta vare på frøplantene, men nå har skogen vokst, styrket seg og begynte å vokse på egenhånd, og dette forenkler oppgaven.
Da skogen var fylt med ville dyr, strømmet det også krypskyttere dit. Heldigvis hjalp myndighetene - og krypskyttere ble avvist. Det var også en historie da lokalbefolkningen ønsket å hugge ned skogen - de sa at elefanter tramper sine felt. Men Jadav forsvarte hjernebarnet sitt med brystet og sa: "Hvis noen vil drepe trærne mine, la dem drepe meg først."
Slik ødelegger erosjon kysten av øya Majuli.
Jadav Payeng drømmer om å gjøre hele øya grønn som før.
Målet er en skog med et areal på 2000 hektar, det vil si fire ganger mer enn allerede er gjort.
Forfatter: Eva Tushenkina
