Et internasjonalt team av forskere fra Kina, Storbritannia og Frankrike har oppdaget at stoffet homocharyngtonin (HHT) induserer remisjon av myeloide leukemi. Dette stoffet, også kjent som omacetaxin mepesuccinat, finnes i den nålete planten Cephalotaxus harringtonii og har blitt brukt av kinesiske leger for å bekjempe blodkreft. Forskerne presenterte funnene sine i tidsskriftet Science Translational Medicine.
Foreløpige studier av HHT har ført til at FDA godkjente legemidlet for behandling av pasienter med kronisk myeloid leukemi. Denne sykdommen er vanskelig å behandle med medisiner, og cellegift og stamcelletransplantasjon regnes som den mest effektive i bekjempelse av den. Det er imidlertid vist at Omacetaxin mepesuccinat kan bidra til å bremse veksten av kreftsvulster.
Forskerne analyserte effekten av forskjellige medisiner på kulturer av ondartede celler isolert fra pasienter med leukemi. Av alle testede forbindelser viste HHT den høyeste anti-kreft-effekten. Legemidlet arbeidet til og med på en spesielt aggressiv form for leukemi forårsaket av en mutasjon i FLT3-genet. Forskere har funnet ut at omacetaxin demper syntesen av et mangelfullt protein som er syntetisert av et skadet gen.
Eksperter har også vist at hvis du kombinerer HHT med kreftmiddelet sorafenib, som hemmer aktiviteten til FLT3, blokkeres tumorvekst hos mus. I en klinisk studie resulterte kombinasjonsbehandlingen i full remisjon hos 20 av 24 pasienter.
Forskerne tror funnene deres vil bidra til å utvikle personaliserte behandlinger for pasienter med leukemi.
