Et britisk-amerikansk genredigeringsfirma ga ut millioner av genmodifiserte mygg som inneholder det dominerende dødelige genet fra laboratoriet hver uke i 27 måneder i Bahia-regionen i Brasil. Målet med forsøket var å finne ut om genetisk redigerte mygg ville pare seg med lokale mygg som bærer Zika-viruset, malaria og andre sykdommer spredt av disse insektene. Den siste studien avdekket et alarmerende faktum: noen måneder etter den innledende nedgangen i myggpopulasjonen, "har den svært deprimerte befolkningen kommet seg nesten tilbake til sitt forrige nivå." Forskere har fortsatt ingen anelse om farene ved nye mutasjoner, noe som ytterligere understreker hensynsløsheten ved ukontrollert genredigering.
I følge en ny studie publisert i tidsskriftet Nature Reports, kom genetisk konstruerte mygg opprettet av bioteknologiselskapet Oxitec, nå en del av det amerikanske selskapet Intrexon, ut av menneskelig kontroll under forsøk i Brasil og sprer seg nå i miljøet.
På papiret var teorien stor. Mannlige stammer av mygg fra gulfeber fra Cuba og Mexico er blitt genetisk modifisert for å gjøre avkommet deres umulig å overleve. Oxitec slapp deretter systematisk ut titusenvis av redigerte mygg i løpet av mer enn to år i byen Jacobina i Bahia-regionen i Brasil. Oxitecs ide var at de modifiserte myggene skulle pare seg med kvinner av samme type - bærere av smittsomme sykdommer som denguefeber - og drepe dem i prosessen.
Et uventet resultat …
Et team av forskere fra Yale University og flere vitenskapelige institusjoner i Brasil fulgte eksperimentet. Det de fant er ekstremt urovekkende. Etter den innledende fasen av eksperimentet, reduserte myggpopulasjonen seg markant, men etter omtrent 18 måneder kom den seg tilbake til sitt forrige nivå. Ikke bare det, artikkelen bemerker at noen av myggene sannsynligvis har "hybrid kraft", noe som betyr at en hybrid av en vanlig mygg med en genmodifisert en skapte "en mer spenstig befolkning enn den var før intervensjonen." Det kan være mer motstandsdyktig mot insektmidler. Enkelt sagt har forskere skapt vedvarende "super mygg."
Forskerne bemerker at”genetisk seleksjon fra målpopulasjonen innen seks, 12 og 27-30 måneder etter starten av eksperimentet tydelig viser at deler av genomet til den transgene stammen ble inkludert i målpopulasjonen. Det er åpenbart at det sjeldne levedyktige hybridavkommet til stammen som frigjøres fra laboratoriet og befolkningen i Jacobin, er stabile nok til å kunne reprodusere seg i naturen … "Og videre:" Dermed er den nåværende moskitten med gul feber en blanding av tre bestander. Det er uklart hvordan dette kan påvirke overføring eller påvirke andre anstrengelser for å kontrollere disse farlige vektorene.” Forskere anslår at 10% til 60% av myggene av gul feber i Bayeux nå har det redigerte OX513A-genomet. De konkluderer med at “de tre populasjonene som utgjør trihybridpopulasjonen,som eksisterer i dag i Jacobin (Cuba / Mexico / Brasil) er genetisk ganske forskjellige, og det er sannsynlig at den nye befolkningen på grunn av "hybridmakt" vil være mer spenstig enn den var før intervensjonen.
Dette burde ikke skjedd. Professor i økologi og evolusjonsbiologi Jeffrey Powell, seniorforfatter av studien, ga følgende konklusjoner: “Det ble antatt at genene fra den frigjorte stammen ikke ville komme inn i den generelle befolkningen, fordi avkommet ville dø. Det skjedde tydeligvis noe helt annet, men det var et uforutsett resultat."
Salgsfremmende video:
Gates Foundation Project
En studie i Brasil har vært en betydelig oppvåkning mot ukontrollert frigjøring av genetisk redigerte arter i naturen. Det som skjedde minner om det forferdelige komplottet til Michael Crichtons science fiction-roman The Andromeda Strain fra 1969. Bare dette er ikke en roman, men virkelighet.
Oxitec-mygg ble utviklet ved hjelp av en meget kontroversiell genredigeringsmetode kjent som "genetisk drivkraft". Denne metoden, som er finansiert av DARPA-divisjonen i det amerikanske forsvarsdepartementet, sammen med genredigerings-teknologi CRISPR, har som mål å sikre at genetisk modifisering sprer seg i hele befolkningen på bare noen få generasjoner, enten det er mygg eller potensielt mennesker.
Harvard-biolog Kevin Esvelt, forskeren som var pioner for bruken av genetisk drivkraft i genredigering, har åpent advart om at utvikling av genredigering i kombinasjon med genetiske drivteknologier har alarmerende potensial og kan føre til feil. Han bemerker hvor ofte CRISPR hever sannsynligheten for beskyttende mutasjoner, og gjør selv en relativt ufarlig genetisk drivkraft aggressiv. Han understreker: "Selv et lite antall redigerte organismer kan endre økosystemet permanent." Ved hjelp av datasimuleringer beregnet Esvelt at det resulterende redigerte genet "kunne spre seg til 99 prosent av befolkningen på bare 10 generasjoner og vedvare i mer enn 200 generasjoner," som faktisk beviste eksperimentet med mygg i Brasil.
Merkelig er det faktum at det brasilianske Oxite-eksperimentet ble finansiert av Bill & Melinda Gates Foundation. I juni 2018 kunngjorde Oxitec et joint venture med Gates Foundation "for å utvikle en ny stamme av selvregulerende mygg, Friendly ™ Mygg, for å bekjempe myggarter som sprer malaria på den vestlige halvkule." Resultatene oppnådd i Brasil viser at eksperimentet er en katastrofal svikt, da den nye stammen ble funnet å ikke-selvregulere.
Gates Foundation og Bill Gates har støttet utviklingen av radikal genredigeringsteknologi og genetisk drivteknologi i over et tiår. Gates, en mangeårig forkjemper for eugenikk, befolkningskontroll og GMO, er en sterk drivkraft bak genredigering. I en artikkel som er publisert i tidsskriftet til New York Council on Foreign Relations, ønsker Gates velkommen til genredigeringsteknologier og CRISPR selv. I artikkelen argumenterer Gates for at CRISPR og andre genredigeringsteknikker bør brukes over hele verden for å dekke det økende etterspørselen etter mat og forbedre forebygging av sykdommer, spesielt malaria. I artikkelen legger han til: "Det er grunn til å håpe at bruk av en genetisk drivkraft i tilfelle mygg som sprer malaria ikke vil gjøre mye skade for miljøet, om i det hele tatt."
Så bekymringsfullt som at det brasilianske eksperimentet ikke klarte å redigere mygggener, er det faktum at teknologien implementeres av virkelig uavhengige offentlige etater med lite eller ingen tidligere helse- eller miljøtesting. Til dags dato er den amerikanske regjeringen bare avhengig av sikkerhetssikringer fra industrien. Selv om EU formelt er pålagt å kontrollere genmodifiserte arter på en måte som ligner på GMO-planter, er det angivelig å prøve å løsne reguleringen. Kina, som er det største senteret for genforskning og redigering, er preget av ekstremt svak kontroll på dette området. Nylig kunngjorde en kinesisk forsker et eksperiment for å redigere menneskelige gener, angivelig for å gjøre nyfødte tvillinger resistente mot HIV. Andre eksperimenter sprer seg over hele verden med genetisk redigerte dyr og til og med laks. Forsiktighetsprinsippet ble helt forlatt når det gjaldt den neste revolusjonen innen genredigering. Dette kan ikke annet enn å bli opprørt.
Oxitec, som benekter at resultatene i Brasil viser svikt, søker for øyeblikket godkjenning fra det amerikanske miljøvernbyrået for å gjennomføre et lignende eksperiment med den samme genetisk redigerte arten i Texas og Florida. En av deltakerne i eksperimentet, Texan Roy Bailey, er en lobbyist i Washington og en nær venn av Randal Kirk, milliardær og administrerende direktør i Intrexon, eier av Oxitec. Bailey er også en stor Trump-innsamler. La oss likevel håpe at sunn fornuft, ikke politikk, vil avgjøre utfallet av saken.
William Engdahl, doktor i statsvitenskap
