Hubble-teleskopet klarte å oppdage en stor måne nær en fjern eksoplanett tusenvis av lysår unna.
Det er åtte store planeter og rundt 200 av deres satellitter i solsystemet. Utenfor det er det rundt 4000 planeter, og ingen satellitter: det er for vanskelig å finne dem på så store avstander. Når de passerer sammen med planeten mot bakgrunnen til stjernen deres, gir de et veldig svakt bidrag til endringen i lysstyrken, de følger dessuten en mer kompleks bane og gir et mindre tydelig signal. Imidlertid, hvis solsystemet ikke er noe eksepsjonelt i Galaxy, bør antallet eksoner være en størrelsesorden større enn antallet eksoplaneter - og før eller senere vil vi lære å observere dem.
Det første slike eksempel er gitt av eksoplaneten Kepler-1625 b: tilbake i 2017 dukket det opp data som gjorde det mulig å mistenke tilstedeværelsen av en satellitt. Disse observasjonene er bekreftet i nytt arbeid, hvis resultat blir publisert i tidsskriftet Science Advances. Alex Teachey og David Kipping fra Columbia University rapporterer om funnet av en eksosatellitt av Hubble-romteleskopet.
28. og 29. oktober 2017 sendte forskere den til Kepler 1625 og observerte den i 40 timer, inkludert den 19-timers transitt av planeten på bakgrunn av en stjerne. Etter denne perioden ble det oppdaget et annet stadium med en svak reduksjon i stjernens lysstyrke. For å spore den til slutt hadde astronomene ikke nok observasjonstid, men dette stoppet ikke for å knytte denne effekten til bevegelsen til en eksosatellitt som flyr bak planeten. I tillegg begynte overføringen av planeten Kepler 1625 selv merkbart tidligere enn den estimerte tiden, noe som tilsynelatende indikerer påvirkningen av tyngdekraften til en nærliggende og ganske stor kropp på den.
Overføringen av en eksoplanett med en satellitt mot bakgrunnen til en stjerne endret lysstyrken, noe som ble lagt merke til av det følsomme Hubble-teleskopet.
Alle disse dataene forbinder Teachy og Kipping ganske trygt med tilstedeværelsen av en eksoluna, kalt Kepler 1625b i, eller "Neptmoon": satellittens dimensjoner er mange titalls større enn hele planeten vår og kan sammenlignes med størrelsen på Neptun. Selve planeten er flere ganger tyngre enn Jupiter, og månenes masse er 1,5% av planeten. Disse dimensjonene, forresten, gjør at mange eksperter fortsatt tviler på riktig tolkning av observasjonsdataene.
Faktisk, hvis vi fokuserer på solsystemet, er det tre mulige scenarier for utseendet til en satellitt: fra materie som kastes ut i bane som et resultat av en kollisjon av en planet med et himmellegeme, fra en asteroide fanget av tyngdekraften, eller fra materie som er igjen etter planeten. Så langt er det vanskelig å forestille seg at noen av disse mekanismene kan fungere i tilfelle en satellitt av en så imponerende størrelse.
Sergey Vasiliev
Salgsfremmende video:
