Afrika, som du vet, er kontinentet ekstremt fargerikt. Masker, danser, tom-toms, mystiske ritualer som dateres tilbake til utenkelig antikk - og alt dette ligger i villens barm. Til og med hemmelige samfunn her skiller seg betydelig fra europeiske og amerikanske …
Sir William Brandford Griffith, sjefsdommer for den britiske kolonien Gold Coast, som ligger på territoriet til dagens Benin, Togo og Ghana, skrev i 1912: “Jeg har besøkt forskjellige skoger, men ingen steder var jeg så skummel som i den vestafrikanske bushen. Det er noe med denne busken og landsbyene som gir gåsehud. Det ser ut til at her, i bushen, er det noen overnaturlige krefter som dominerer, og prøver å forene dyr og menneske. Dette er resultatet av at det eksisterer hele generasjoner av hemmelige samfunn."
Og faktisk, for eksempel, har det vestafrikanske Yoruba-folket hatt forskjellige hemmelige samfunn siden antikken, blant dem de viktigste er Egungun, Oro og Ogboni, som vedvarte minst frem til 40-tallet av XX-tallet.
Egungun Society spilte en viktig rolle i begravelsesritualet. Noen dager etter døden til et av medlemmene i dette samfunnet dukket det opp en forkledd skuespiller i landsbyen. En gressdrakt dekket ham fra topp til tå, og en tremaske prydet hodet. Det ble antatt at mumeren var Egungun, en budbringer fra dødsriket, som kom for å rapportere avdødes ankomst dit.
Lysehallen kom til avdødes hus, og hans slektninger hilste ham med hilsener, godbiter og gaver. Under oppholdet i huset ringte mamma den avdøde ved navn, og en fjern stemme svarte ham, som om han tilhørte den døde. Dette "navnesamlingen" avsluttet begravelsesritualet.
Spesielt imponerende var seremoniene som ble utført av Egungun Society i løpet av juniferien, som ble viet til alle de som døde det siste året. En prosesjon av mumre i skremmende masker og kostymer, inkludert en mann i et Death-drakt, beveget seg langs landsbygaten til lyden av tommer og skrangler.
Mumrene ble betraktet som romvesener fra den andre verdenen, som kom for å sjekke hvordan avdødes medbeboere oppfører seg, spesielt kvinner, og for å straffe dem som brøt lovene. Selv om alle kjente menneskene som gjemte ansiktet under masker, var det forbudt å kalle dem ved navn. I gamle dager var en slik forbrytelse straffbar med døden, og de siste tiårene truet den også skravlaksen med store problemer …
Oro, hvis navn ble gitt til et annet innflytelsesrikt hemmelig samfunn, ble av Yoruba betraktet som en voldsom ånd som vandrer gjennom skogene i nærheten av landsbyene. Han gjorde seg gjeldende med lydene fra en skrangle-summende lyd. I gamle dager ble kriminelle fra alle stammene overlevert til Oro-samfunnet for henrettelse. De rivende kroppene til de domfelte ble deretter funnet i skogkrattet på grenene til høye trær.
Salgsfremmende video:
Medlemmer av Oro-samfunnet dukket opp i landsbyene under deres årlige festligheter kledd i lange kapper og masker med lepper smurt av blod.
Ogboni-samfunnet under Yoruba-uavhengighetstiden var direkte forbundet med regjeringen. Dette samfunnet ble ledet av Alafin, herskeren av en av Yoruba-stammene. På mange områder var yppersteprestene lederne for samfunnene. I alle byer og landsbyer var det Ogboni "hytter", hvis medlemmer var sammensveiset av jerndisiplin og gjensidig ansvar. Faktisk var Ogbony en hemmelig politistyrke som terroriserte de midtre og nedre lag av befolkningen.
Det skumleste samfunnet
Men ingen organisasjoner har forårsaket en slik redsel blant innbyggerne som leopardfolket. Disse menneskene ble ansett som overnaturlige vesener, varulver. Selv hvite kolonister rapporterte alvorlig at det ble opprettet en blodbinding mellom hvert nytt medlem av samfunnet og en vill leopard ved innvielsesseremonien. Da en slik person forlot denne verden, ble angivelig leoparden funnet død, og omvendt.
Folkeleoparder dreper i dag de som ved et uhell vandrer inn i skogsmarken.
Og hver gang fotavtrykkene til en ekte leopard blir funnet på forbrytelsesområdet. Riktig nok sier de at for å arve på denne måten bruker "varulver" spesielle sko. Ofrenes kropper er lemlestet, som om de ble plaget av et ekte dyr - for dette har leopardfolk metallklør og tang i form av kjevene til et flekket rovdyr.
Dessuten imiterer "varulver" brølet fra en leopard ved hjelp av spesielle potter, og antrekk fra en flekkete hud - masker og noe som tunika - demonstrerte tydelig den naturlige fargen på rovdyret til det tilfeldige vitnet om angrepet.
Kannibalisme er en obligatorisk del av innvielsesritualet til fullverdige medlemmer av leopardfolks samfunn. Et annet uunnværlig tilbehør til leopardfolkenes mysterier er den "blodige kannen". Der blir blodet til ofrene samlet.
De fleste afrikanere tror at noen mennesker faktisk er i stand til å forvandle seg til leoparder. Slike evner tildeles for det første gamle sjamaner og etterkommere av "ekteskapsmessige" bånd mellom mennesket og leopardguden. I det minste hevder lederne for hemmelige samfunn "varulver" at de ved hjelp av magiske urter og røtter kan gjøre sine tilhengere til dyr.
Kolonisatorer mot "varulver"
For første gang lærte europeere om leopardfolketes samfunn i 1854. Da ble det dokumentert at i byen Port Loko, som ligger i Sierra Leone, ble en trollmann brent levende. Han ble beskyldt for å ha blitt til en leopard og drept mennesker om natten.
I 1892 ble aktivitetene til dette samfunnet i Sierra Leone forbudt. Politiet i hennes hovedstad, Freetown, på en av pressekonferansene organisert for journalister, demonstrerte til og med antrekket til en "varulv" - en leopardskinn og sko laget i form av labbene til et dyr. Til tross for det offisielle forbudet fortsatte imidlertid sekten å eksistere og utvikle seg. Fra 1907 til 1912 drepte "leopardene" så mange mennesker i Sierra Leone at myndighetene tok drastiske tiltak: over 400 mistenkte ble arrestert, inkludert flere stammeledere.
Til å begynne med var undersøkelsen av Leopard Society dødvakt: medlemmene tilsto ikke noe, og vitnene, som fryktet for deres liv, var redde for å vitne. Over tid var det fremdeles mulig å samle unikt materiale som lå til grunn for rettsaken mot drapsmennene i leopardskinn. Men påtalemyndighetene, dessverre, bare stoppet dødens orgie midlertidig - sekterierne flyttet til nabolandene.
En spesielt stor eksplosjon av aktiviteten i samfunnet av folk-leoparder ble observert i 1945-1947 i Nigeria, i distriktet Calabar. Flere steder ble det funnet likene til mer enn 50 ofre med åpne halsåre. Totalt ble over 100 uskyldige drept. I mange år i Nigeria hørte de ikke om disse "varulvene", og nå erklærte den forferdelige primitive kulturen seg igjen.
Tre hvite offiserer og 200 nigerianske konstabler startet en sprek kampanje mot leopardfolket. Høye vederlag ble tildelt for hodene deres, en portforbud ble pålagt. Det er gjort hundrevis av arrestasjoner. Til slutt ble 18 mennesker dømt til døden ved henging. Først skulle henrettelsene være offentlige for å vise folket at leopardfolket ikke er overnaturlige vesener i det hele tatt. Til syvende og sist tillot myndighetene bare lokale stammeledere å delta på henrettelsene.
Lever de fortsatt?
Sekterærene gjemte seg igjen i lang tid. Og i 1994 ble åtte revne til kvinner og barn ført til kontoret til Det internasjonale Røde Kors i en provinsby i Liberia. To - en kvinne og et barn - var fremdeles i live, men grepet med gru, fortalte ikke noe. Sykehuspersonalet som var rekruttert fra lokale innbyggere, og så arten av sårene på likene, flyktet umiddelbart.
En Costa Rica kirurg som undersøkte likene la merke til åpenbare spor etter menneskelige tenner. Mens en representant for Røde Kors kontaktet politiet, forsvant den gjenlevende kvinnen fra rommet hennes, og begge legene som deltok i obduksjonen av de lemlestede kroppene ble brutalt drept. På åstedet fant politiet, til alles overraskelse, blodige fotavtrykk … av en leopard.
Saken fikk internasjonal omtale. En brigade av Interpol-detektiver, spesialister i kampen mot terrorisme, har ankommet Liberia. Interpolovtsy lette etter "varulver" i et halvt år, men de forsvant. De forsvant bokstavelig talt blant vanlige mennesker, da de selv befant seg utenfor kannibalistiske seremonier og ritualer i deres hemmelige samfunn.
Valdis PEYPINSH
