Hvis øynene våre var i stand til å ta opp infrarød stråling, kunne vi lett skille hva som helst i mørket. Faktum er at infrarødt lys kommer fra nesten alle gjenstander rundt oss, men bølgene deres er så lange at fotoreceptorene fra pattedyrøynene ganske enkelt ikke kan fange dem. Forskere ved University of Massachusetts School of Medicine har utviklet nanopartikler som kan tjene som bittesmå sensorer for å fange infrarøde stråler og gi mennesker og dyr nattsyn.
Når du er i øynene, blir disse nanopartiklene i form av dråper levert til netthinnens fotoreseptorer og festet til dem. En gang på netthinneceller fanger nanopartikler lange infrarøde stråler og avgir korte bølgelengder i det synlige området. Disse bølgene blir absorbert av fotoreseptorer, som sender signaler til hjernen som de ville gjort hvis synlig lys treffer netthinnen.
Effektiviteten til nanopartiklene ble testet i et eksperiment med mus. Etter å ha mottatt en dose nanopartikler, begynte fotoreseptorene i øynene til musene å forkorte infrarøde bølgelengder på 980 nm til 535 nm. I dette tilfellet skaffet infrarødt lys en grønn fargetone. Takket være denne effekten klarte laboratoriemus å passere labyrinten med hindringer i fullstendig mørke og til og med i god belysning uten problemer.
Den eneste bivirkningen var tetting av hornhinnen, men den forsvant etter omtrent en uke. Selve evnen til å se i mørket varte i ti uker.
Det antas at den nye utviklingen vil bli brukt i etableringen av nye militære teknologier. Utvilsomt vil det finne anvendelse innen medisin - etter å ha fått ny kunnskap, håper forskere å finne en effektiv måte å behandle fargeblindhet på.
Ramis Ganiev
