De 31 år gamle tvillingene Adam og Neil Pearson fra London ble født med samme medfødte anomali - nevrofibromatose. Men sykdommen deres gikk på helt andre måter.
I Neal påvirket det praktisk talt ikke utseendet, og hos Adam, på grunn av sykdom, økte hele hodet i størrelse på grunn av svulster og vekster. Så mye at de begynte å kalle ham "The Elephant Man", i analogi med den berømte John Merrick, som bodde på 1800-tallet.
Da Neal og Adam fremdeles var veldig unge, hadde sykdommen ennå ikke vansiret Adam, så tvillingene var ekstremt like hverandre. Nå sier Adam med et sukk at ingen tror at han og Neal er tvillinger.
Svulster begynte å vansirne Adams ansikt i førskolealderen, og da Adam gikk på skolen kalte de ham "Elefantmannen" og "Quasimodo". Siden den gang har han gjennomgått mer enn tretti operasjoner og blitt blind i det ene øyet, men sykdommen fortsetter å ødelegge kroppen hans.
Neals sykdom manifesterte seg i form av regelmessige epileptiske anfall og hukommelsesproblemer. Noen ganger blir sistnevnte så alvorlig at han ikke kan huske hvilken dag det er.
Tvillingene ble født med en type nevrofibromatose, som forekommer hos 1 av 3000 babyer. For et år siden spilte tvillingene i tv-dokumentaren Horizon: My Amazing Twin, der de fortalte historien.
Overraskende, takket være utseendet hans, fant Adam raskt en jobb på det samme fjernsynet. Han har hatt hovedrollen i produksjoner av "Beauty and the Beast", så vel som i reality-showet "The Undateables" ("Jeg er ikke kalt ut på datoer"). Han deltok nylig i filmingen av en slovakisk musikkvideo.
Salgsfremmende video:
Han fikk diagnosen nevrofibromatose i en alder av 5 år etter at Adam en gang snublet og falt. Stumpen som dukket opp på skadestedet forsvant ikke over tid, men begynte å vokse. Adam ble innlagt på den berømte barneklinikken på Great Ormond Street for undersøkelse, og der fant de ut at dette ikke var en klump, men en svulst og den vokser i nakken og presser på luftrøret, noe som truer barnets fremtidige liv. Etter dette begynte en serie operasjoner, som tvillingens mor minnes som et stort mareritt.
Siden Neil ikke hadde svulster, ble det i utgangspunktet antatt at sykdommen ikke påvirket ham. Men i en alder av 14 år ble hun også funnet i ham, selv om det ikke manifesterte seg i form av svulster. Neal sier at livet hans uten tvil var enklere enn brorens på grunn av fravær av svulster, men han er stolt over hvordan Adam standhaftig tåler all lidelsen som omkom ham.
Nå er Neal redd for at også han kan begynne å vokse svulster, og Adam er redd for at han kan begynne å miste hukommelsen, som Neal. Adam er også optimistisk med hensyn til behandlingen og deltok nylig i forsøkene på et eksperimentelt medikament som skulle bidra til å stoppe veksten av svulster. Adam drømmer også om å finne en kjæreste en dag.
