Er det en måte å få en voksen til å huske hendelsene som skjedde med ham kort etter fødselen? Forskere er ikke sikre på mennesker, men det er gjort noen fremskritt med rotter. Amerikanske forskere har bevist at hos rotteunger forsvinner ikke minner fra tidlige barndom for alltid, men lagres i hjernen. De kan til og med tas ut ved hjelp av riktig insentiv.
Folk husker ikke noe som skjedde med dem før andre eller tredje bursdag. Noen forskere forklarer dette fenomenet, kjent som "infantil hukommelsestap," ved den veldig raske veksten av hjernen i tidlig barndom: nye nevroner dukker stadig opp, og minner har ikke tid til å danne seg. Andre teorier antyder at spedbarnshippocampus - den delen av hjernen som er ansvarlig for minne - rett og slett ikke er utviklet tilstrekkelig til å fungere ordentlig. En studie av Alessio Travaglia ved University of New York beviser imidlertid at disse teoriene er gale.
Travalia gjennomførte eksperimenter på rotter, som i likhet med mennesker er preget av infantil amnesi. Hvis en ung (17 dager gammel, som tilsvarer en 2-3 år gammel menneskelig baby) rotte blir truffet av murens mur, vil minnet om denne hendelsen (og med den frykten for veggen) forsvinne i løpet av dagen. Fra den 24. dagen av livet blir minnet om farlige steder bevart i flere dager. Imidlertid kan minnene fra 17 dager gamle rotteunger, mistet etter en dag, gjenopprettes hvis dyret til rett tid blir vist buret der det har lært seg å unngå veggen som støter, og sjokket blir gjentatt.
I seg selv danner ikke en ny elektrisk utladning et nytt fareminne. I Travalias eksperimenter husket ikke kontrollgruppene til "naive" rotter (det vil si de som aldri hadde blitt elektrokuterte i det hele tatt) noe. Men rotteungene, som ble lært å være redd for strømmen i den glemte 17-dagersalderen, husket veldig raskt hvor de ikke skulle dra etter en slik "påminnelse".
Hos rotteunger blir minnene beholdt i lang tid bare etter 24 dager i livet.
Konklusjonen fra Travalias arbeid er som følger: hos babyrotter er alt i orden med hippocampus. Selv i veldig ung alder former han og beholder minner. De kan til og med hentes fra minnedypet hvis en passende stimulans blir funnet. Forskeren mener at menneskets hukommelse kan ordnes på en lignende måte. Og hvis dette er tilfelle, kan personen bli tvunget til å huske sin tidlige barndom.
Salgsfremmende video:
Under et eksperiment med rotteunger sammenlignet forskere sammensetningen av proteiner i hippocampus og fant ut at en av dem - BDNF-proteinet - er i stand til å beskytte tidlige minner fra infantil amnesi. I teorien er det mulig å bruke dette eller et lignende protein for å beskytte tidlige minner og babyer, sa Travalia. Imidlertid er vitenskapen ennå ikke klar til å teste slike teknikker på mennesker, bemerker forskeren.
Travalias kolleger er forsiktige: "Vi må huske på at hjernen til mennesker og rotter er veldig forskjellige, og resultatene av eksperimenter med gnagere kan ikke overføres til mennesker," advarer Jonathan Lee fra University of Birmingham, Storbritannia.
Forskningsresultatene er publisert i tidsskriftet Nature Neuroscience.
