Helt fra begynnelsen av den bekymrede bevisstheten begynte mennesket å utforske verden rundt seg og stadig utvide horisontene sine. Men det hender slik at uansett hvordan du utvider disse horisontene, blir det oppdaget enda fjernere horisonter bak dem, som du må strekke deg over i lang tid. Hva så? Vi får ekte glede av å lære noe nytt. Vi er klare til å gnage på granitt for å komme til bunns i tingene. Men vi kan ikke løse noen vitenskaps mysterier. Kanskje du kan hjelpe?
Begynte universet med en Big Bang?
Big Bang-teorien har blitt ansett som den mest pålitelige for å forklare begynnelsen av universet i mange år. Men er hun virkelig hundre prosent riktig og det eneste svaret?
Teorien ble kalt "Big Bang" av en av dens heftigste motstandere, Fred Hoyle. Han trodde universet var statisk og evig - men hypotesen hans døde raskt. I 1929 beviste Edwin Hubble at universet ekspanderte. Så kom det nye bevis til fordel for Big Bang-teorien: i 1965 var det eksistensen av mikrobølgebakgrunnen stråling, ettergløden til Big Bang.
Men det er en ting. Hubbles målinger i 1929 ble tilbakevist i 1990. Faktisk ekspanderte universet saktere enn Big Bang-teorien forutså. Som svar gjorde Alan Guth noen justeringer av Big Bang-teorien. Han uttalte at universet ekspanderte raskt først og deretter sakte.
Men som kritikere av Big Bang-teorien påpeker, det er umulig å bevise det. Kanskje vi trenger en ny måte å definere begynnelsen på universet?
Salgsfremmende video:
Hvordan forutsi et jordskjelv?
Vår forståelse av jordens bevegelser begynte å ta form relativt nylig. Først i 1912 kom Alfred Wegener til ideen om at kontinenter er i konstant bevegelse. På 1960-tallet la den amerikanske marinen merke til at havbunnen ikke var så glatt som den skulle være - den besto av fjellkjeder.
Forskere konkluderte med at havbunnen også var påvirket av vulkaner og jordskjelv. Denne oppdagelsen førte til teorien om platetektonikk, som forklarer de store bevegelsene til jordens litosfære. Vi vet nå at jordskjelv blir født når to plater kryper oppå hverandre.
Vi var i stand til å lokalisere steder som er mer utsatt for tektonisk aktivitet enn andre. Men vi vet fremdeles ikke nøyaktig når jordskjelvet skal skje. For eksempel kan forskere forutsi at et jordskjelv er i ferd med å ramme Los Angeles. Dette kan bety ethvert øyeblikk fra i morgen til de neste 30 årene.
Hva er årsaken til isalder?
Vi vet fortsatt ikke hva som forårsaker istidene. Milutin Milankovich foreslo en løsning i 1920. Han uttalte at Jorden mottar forskjellige mengder solenergi til forskjellige tider på grunn av planeten vår beveger seg. Dette fører til at istidene ser ut med jevne mellomrom. Først virket Milankovitsj ideen riktig, fordi istid skjedde hvert 100 000 år.
Men Milankovitchs teori kan ikke forklare noen av de store forstyrrelsene i denne ordningen - for eksempel en periode på 200 millioner år uten en eneste istid. Nye teorier har fokusert på drivhuseffekten, men dette reiser flere spørsmål enn den svarer. Hva forårsaket svingninger i karbondioksid da det ikke var noen mennesker ennå? Forskere holder på med hjernen, men ingen vet sannheten ennå.
Er det en manglende lenke?
Den manglende koblingen er en hypotetisk evolusjonær kobling mellom primater og mennesker. I 1912 fant Charles Dawson en hodeskalle med et hvelvet menneske- og abekjeve ved Piltdown Common nær Lewis i England. I 41 år mente det vitenskapelige samfunnet at vi hadde funnet den manglende lenken.
Dette uvanlige funnet viste seg imidlertid å være en falsk, skapt av en zoolog ved British Museum ved navn Hinton. Til hva? Det var hans hevn.
Hinton meldte seg frivillig til museet. Da han ba om lønn, slo paleontologikurator Arthur Smith Woodward ham ned. Derfor smidde Hinton hodeskallen for å undergrave Woodwards troverdighet som vitenskapsmann. Planen fungerte imidlertid ikke.
I 1956 antydet William Strauss at neandertaleren var vår direkte stamfar. Nye metoder for datering av fossilene har imidlertid vist at mennesker og neandertalere levde samtidig og var i kontakt. Ledigheten er fremdeles åpen.
Hvorfor virket det abstrakte kommunikasjonssystemet så sent?
De tidligste eksemplene på kunst er fra 35 000 år siden. Imidlertid utviklet skriftspråket bare for 7000 år siden, mens matematikk tok ytterligere 2000 år.
Hvorfor var det et så stort gap mellom de første abstrakte tegningene og det første kommunikasjonssystemet? Mest sannsynlig bør hjernen vår endres først. Men hvordan? Hjernen er en så kompleks struktur at det kan ta flere århundrer før vi fullt ut forstår hvordan den fungerer.
Hva er sorte hull?
Begrepet svarte hull ble opprinnelig møtt med vantro. Da fysikeren Sir Arthur Eddington først hørte om dem, utbrøt han: "Jeg tror det må være en naturlov som ikke tillater en stjerne å oppføre seg på en så underlig måte!"
Oppenheimer var den første som tok imot sorte hull i 1938. Men Sir Arthur Eddington er forståelig fordi oppførselen til sorte hull er motsatt. Ingen vet hva som skjer inne i det sorte hullet. På 1990-tallet oppdaget forskere eksistensen av supermassive sorte hull på størrelse med en milliard soler. De er vanligvis lokalisert i sentrum av elliptiske galakser. Deltok de i opprettelsen av disse galaksene? Vi vet ikke helt. Og de sorte hullene i seg selv er et virkelig mysterium for oss, fordi vi verken kan se eller berøre dem, eller vi kan besøke.
Hvor gammelt er universet?
Ingen vet helt sikkert. Svarene varierer fra 8 til 20 milliarder år, men dette er ganske bred spredning. Det merkeligste med dette problemet er at universet kan være yngre enn dets eldste stjerner. Forskning utført i 1994 viste at universet er 8 milliarder år gammelt, noe som betyr at den eldste stjernen i Melkeveien er eldre enn selve universet. Heldigvis motsatte målinger tatt i 1999 tidligere studier.
Men seieren deres var kortvarig. En annen studie utført ved bruk av moderne teknologi viste at universet var 15% mindre, og derfor 15% yngre. I følge denne studien er det stjerner eldre enn selve universet. Hva gjør vi galt? Kanskje vi ikke forstår de grunnleggende lovene i fysikk?
Er det flere universer?
Det første konseptet med flere universer ble foreslått av science fiction skribent Jack Williamson i 1952. Hva inspirerte fysikeren Hugh Everett. I 1957 skrev han sin doktoravhandling om emnet flere universer. I følge hans modell skaper hver hendelse en serie universer der hvert mulig utfall av den hendelsen finner sted.
John Wheeler, sjefen til Everett, foreslo en annen versjon. Etter hans mening utvidet universet med jevne mellomrom og trakk seg deretter sammen på størrelse med et atom. Men noen forskere har bemerket at universet ikke ser ut til å ha nok stoff til å kollapse.
Stephen Hawking utviklet teorien om at det finnes et uendelig antall universer med enhver mulig fremtid.
Det eneste problemet er at vi ikke kan teste disse teoriene i praksis.
Hva blir slutten på universet?
Noen teorier antyder at universet vil begynne å krympe på et tidspunkt til det når størrelsen på et atom. Så blir det enda et stort smell og universet blir gjenfødt.
Men det er en annen mulighet. Universet kan utvide seg på ubestemt tid, skyve galakser lenger og lenger fra hverandre. Etter hvert vil stjernene brenne ut alt drivstoffet sitt, og det vil ikke være noe igjen.
Ilya Khel
