Grunnlaget for ikke bare velstand, men også tilværelsen av moderne sivilisasjon er tilgjengelig energi, som strømmen til våre hjem, kontorer, fabrikker, dingser og kjøretøyer aldri stopper.
Vi bruker energi på å varme opp hjemmene våre, dyrke og bevare mat, rense vann, tilberede mat og reise.
Moderne energikilder
På grunn av dagens lave priser på drivstoff og energi, er det vanskelig å innse at menneskeheten står overfor en energikrise i nær fremtid. Vi står allerede overfor problemet med overbefolkning, og innen 2040 vil antallet mennesker på planeten vokse med 20%, fra 7,36 milliarder til 9 milliarder. Raskt utviklende og tettbygde land vil forbruke dobbelt så mye energi.
Fossilt brensel kan lett gi behovene til ni milliarder mennesker, men ikke så lenge. Planeten er ikke så stor, og alle kjente reserver kan tørke opp i løpet av noen århundrer.
I tillegg akselererer fossilt brensel den globale oppvarmingen betydelig, som allerede har nådd kritiske nivåer.
Salgsfremmende video:
Fornybare energikilder, til tross for deres utbredte popularitet, er ikke pålitelige, spesielt når du vurderer mengden energi og drivstoff som kreves.
Kjernekraft
Atomreaktorer derimot oppfyller alle kravene våre: de er pålitelige, slipper ikke ut tonn karbondioksid i atmosfæren, og til tross for frykten vår, er de en av de tryggeste energikildene på jorden.
Glemt teknologi
Under den kalde krigen ble en ny teknologi oppfunnet - den smeltede saltreaktoren. Den smeltede saltreaktoren avstår fra å bruke fast kjernebrensel og er basert på flytende kjernebrensel, som fungerer med mye større effektivitet og med minimalt avfall.
Og i teorien blir ikke smeltesaltreaktorer ubrukelige som konvensjonelle atomreaktorer. Denne metoden er pålitelig, ren og gunstig.
Radioaktivt avfall
En smeltet saltreaktor kan til og med behandle radioaktivt avfall, for eksempel thorium, som er mye større enn uran i naturen. Thorium i en smeltet saltreaktor vil bli omdannet til energi i sin rene form.
I følge beregningene fra forskere, laget i 1959, kan thorium, som er i jorden, og energien som genereres fra den, være nok for menneskeheten i milliarder av år.
Og dette er ikke bare teori. Denne teknologien er ganske levedyktig og har allerede blitt demonstrert en gang.
prototyper
Forskere ved Manhattan Project bygde to fungerende prototyper av den smeltede saltreaktoren på henholdsvis 1950- og 60-tallet.
Reaktorene viste seg imidlertid å være uegnet til å lage atomvåpen, og de våpenskjøringsbesatte politikerne og militæret blokkerte finansiering til prosjektet, til tross for det utmerkede energipotensialet.
Den siste fungerende smeltede saltreaktoren ble stengt i 1969.
I dag er noen gründere, forskere og aktivister fast bestemt på å gjenopprette og modernisere teknologien, og de jobber utrettelig for å relansere den, akkurat som noen interesserte stater som India og Kina.
Kina bruker nå mer enn 350 millioner dollar i året på å utvikle og lansere sin egen versjon av denne teknologien, som var kjent tilbake i den kalde krigen.
Saken for kjernekraft
Atomreaktorer gjør det mulig å få en enorm mengde drivstoff med minimale skadelige utslipp til atmosfæren. Uran kan generere omtrent 16 000 ganger mer energi enn kull. Samtidig er atomenergi millioner ganger renere.
Å takle klimaendringer krever å ta beslutninger basert på fakta, ikke skjevhet. Klimaet er opptatt av hvor mye klimagasser som slippes ut i atmosfæren, ikke hvor de kommer fra - fra fornybare energikilder eller atomreaktorer.
Atomkraft kan gi energi til hele regioner og stater, mens avfallet vil virke trivielt sammenlignet med avfallet som genereres ved forbrenning av fossilt brensel.
Økonomisk fordel
La oss glemme klimaet et øyeblikk, for for beslutninger som tas på politisk, globalt nivå, er økonomien fremdeles viktigere enn naturen.
Til tross for betydelige subsidier som atomkraftverk vil motta fra staten, er teknologien en av de mest lønnsomme.
I 2016 ble kjernekraft billigere enn energi fra de gasskraftverk som startes ved behov, for eksempel for å takle en plutselig økning i energiforbruket.
Atomenergi er også betydelig billigere enn termisk energi, selv om man ikke tar hensyn til de skjulte farene ved denne utdaterte teknologien (død og skade fra kullgruvedrift, luftforurensning som fører til sykdommer og global oppvarming, som truer ikke bare mennesker, men også naturen).
Dette tyder på ingen måte at moderne kjernekraftverk og reaktorer er feilfrie. Imidlertid er de uten tvil det mest kostnadseffektive og effektive alternativet til fossilt brensel.
Frykt
Til tross for statistikk og vitenskapelige data, er allmennheten fortsatt ekstremt på vakt mot atomenergi.
Tragiske hendelser som Tsjernobyl-ulykken og Fukushima-eksplosjonen skremmer irrasjonelt mennesker, til tross for at de ikke gjenspeiler den faktiske situasjonen.
Fakta er at de faktiske indikatorene for sikkerhet for kjernekraft betydelig overstiger indikatorene for gass-, vann- og varmekraftteknikk.
Irrasjonell frykt i dette tilfellet ligner noe på frykten for fly. På grunn av det faktum at flyulykker skjer så sjelden og diskuteres så aktivt, er folk ubevisst redde for å fly, til tross for at lufttransport er den tryggeste i dag. Å fly et fly er tryggere enn å gå.
Det samme skjer med kjernekraft.
De færreste vet om ulykker som San Bruno eller Banqiao-demningen. I det første tilfellet drepte en eksplosjon ved et gasskraftverk i California åtte mennesker, og som et resultat av en kollaps av en demning i Kina døde 230.000 mennesker. Dette er en betydelig høyere dødstall enn ulykkene i Tsjernobyl og Fukushima.
Likevel har allmennheten ingen frykt for vannkraft eller naturgass.
Atomkraft har gjennomgående vist at det er den tryggeste og mest effektive teknologien som er tilgjengelig i dag. Hvis smeltet saltreaktorer blir en realitet i nær fremtid, vil sikkerhetsytelsen øke enda mer.
Hva er forsinkelsen?
Hvis thorium-smeltet saltreaktorer er så gode og lønnsomme, hvorfor står teknologien i ro?
Svaret koker hovedsakelig av det faktum at den vitenskapelige delen av prosjektet er lettere å fullføre enn den tekniske. Utvikling og sikker oppstart av smeltet saltreaktorer er et langt og møysommelig arbeid, hvis fullføring avhenger av støtte og finansiering.
I tillegg er det smeltede saltet helsefarlig for de som jobber med det.
Smelten inneholder beryllium, som regulerer kjernefysjon. Dette er et veldig farlig element. Hvis materiale lekker, vil berylliumet bli til smuldrende "snø" som arbeiderne kan inhalere. Dette setter deg i fare for å utvikle lungekreft.
Det smeltede saltet inneholder også litium, et element som bidrar til dannelsen av en radioaktiv gass kalt tritium. Litium er ikke så farlig som beryllium, men når det kommer i vannet, gjør dette tunge elementet det radioaktivt.
Til tross for alle disse potensielle farene, kan god reaktordesign, riktige sikkerhetsprotokoller og verneutstyr minimere disse og andre risikoer.
