Chiles bisarre Frankenstein urteaktige dinosaur, som ligner på Tyrannosaurus og Velociraptor på samme tid, er en "tapt kobling i evolusjonen" som knytter sammen kjøttetende dinosaurer og deres bipedale byttedyr, sier forskere i en artikkel publisert i Biology Letters.
“Chilizaurus er en av de mest uvanlige og interessante dinosaurene som noen gang er oppdaget i vitenskapens historie. Det virkelig Frankenstein-settet gjør at den kan ta en nøkkelstilling på evolusjonens dinosaurtre og hjelper oss å forstå hvordan de største gruppene av dinosaurer skilte seg,”sier Paul Barett, paleontolog ved National Museum of Natural History i London, Storbritannia. …
For to år siden gjennomførte britiske og chilenske paleontologer utgravninger i det sørlige Chile, der bergarter dannet i den sene juraperioden, for rundt 145-140 millioner år siden, ligger. Som forskerne sa da, studerte de opprinnelig historien om dannelsen av Andesfjellene og prøvde ikke å lete etter nye arter av eldgamle dinosaurer.
Under denne ekspedisjonen snublet tilfeldigvis barnet til en av geologene over restene av en ekstremt bisarr dinosaur, som forskere selv og pressen raskt kalte "Frankenstein dinosaur." Denne tre meter store skapningen, kalt "Chilizaurus", lignet i sin anatomi til den såkalte Tetanurae - en gruppe overveiende kjøttetende dinosaurer som inkluderte tyrannosaurer og forfedre til fugler.
Til tross for et slikt forhold, den chilenske "Frankenstein-dinosauren", selv om den var noe lik både tyrannosaurer og velociraptors, de mest berømte rovvilt "skrekködlene", men samtidig var det en planteetende eller altetende skapning med tenner og kjever som ikke var tilpasset for å jakte på andre giganter i mesozoikum.
Det uvanlige kostholdet og utseendet til disse eldgamle og antatt primitive dinosaurene, hvis kropp, som Matthew Baron, en kollega av Barrett's, er "sydd sammen" fra biter av mange andre gamle reptilarter, har ført til at mange paleontologer tviler på at de virkelig er tetanuras.
Britiske forskere har testet om dette faktisk er tilfelle ved å sette sammen en liste med 450 karakteristiske anatomiske trekk ved "Frankenstein-dinosauren" og sammenligne dem med lignende deler av anatomien til andre planteetende og kjøttetende dinosaurier som lever på samme tid eller senere.
Denne analysen førte til uventede resultater - det viste seg at chilizaurer ikke bare var slektninger til tetanurene, men også forfedrene til alle de såkalte ornitisk-dinosauriene - relativt "avanserte" urteaktige dinosaurer som gikk på to eller fire bein. Disse dinosaurene var relativt beskjedne i størrelse sammenlignet med gigantiske sauropoder, men de klarte å løpe fort, og hadde også et nebb og tykktarmer som hjalp dem å spise nesten all plantemat.
Salgsfremmende video:
De vanlige evolusjonsrøttene til rovdyrene i andre halvdel av mesozoikum og deres byttedyr, som forskere bemerker, gjør det mulig å forklare mange likheter i deres anatomi, inkludert tilstedeværelsen av fjær, og eksistensen av uvanlige arter av urteaktige vesener, som theresinosaurer og beipiaosaurer, som ligner mer i deres anatomi til tyrannosaurer og andre tetanurs enn tradisjonelle ornitiske øgler.
Slike konklusjoner, som paleontologer selv forventer, vil ikke bli positivt oppfattet av alle forskere, siden det tidligere ble antatt at rovdinosaurier og deres byttedyr ikke engang er fjerne slektninger. Baron og Barrett håper at oppdagelsen av nye "tapte lenker" om evolusjon, som ligner på den chilenske "Frankensteins dinosaur", vil bidra til å overbevise skeptikere om at en slik forbindelse eksisterer.
