Paleontolog Mark Whitton fra University of Portsmouth (UK) har utarbeidet en bok for utgivelse med den lakoniske tittelen "Pterosaurs"
Vitenskap er vitenskap, men en spesialist ønsker noen ganger å drømme seg opp: hva om pterosaurer overlevde kritt-Paleogen-utryddelsen, hvor kunne de sees i dag? Hvordan ville de tilpasse seg menneskers allestedsnærhet? Kanskje de ville bo i byer i stedet for spurver og duer? Angripe oss?
Først husker Mr. Whitton at ved slutten av kritt ble det bare igjen to grener av pterosaurer: Azhdarchids og Nikyzaurs. Om dem vil bli diskutert.
Vi ville komme over ville pterosaurer ganske ofte. De samme Azhdarchids i Cretaceous perioden var sannsynligvis bare fraværende i Antarktis. Fossiler er mest bevart i kontinentale ferskvannssedimenter, og hvis det er marine sedimenter, er det vanligvis med blandet land og marin biota. Alt dette antyder at dette var universelle dyr som var i stand til å leve forskjellige steder med forskjellige klimaer, hovedsakelig på land.
Noen typer azhdarchids finnes bokstavelig talt over hele verden. Med et vingespenn på 10 meter kunne de ifølge noen versjoner nå hastigheter på opptil 100 km / t eller mer. Det antas også at de klarte å holde seg i luften så lenge at de kunne fly halve verden uten å falle til bakken.
Tvert imot, Nykosaurer ville være mye mindre vanlig. Restene deres er hovedsakelig konsentrert i Amerika, og utelukkende i dype marine sedimenter, det vil si at de tilbrakte en betydelig del av tiden sin over havet. Denne hypotesen blir bekreftet av anatomi: for det første uanstendig små ben; for det andre tapet av tre små fingre som hjalp til med å gå. Omvendt indikerer de ossifiserte senene i underarmen i noen eksempler en enorm og kontinuerlig belastning på vingene. Så i dag ville de bli sett mest av fiskere og seilere.
Spørsmålet om hva og hvordan Azhdarchids spiste forblir kontroversielt. Whitton mener at relativt små innbyggere i lave tykke kretser ble deres bytte, noe det fremgår av lange kjever og nakke. Azhdarchids moderne kosthold ville praktisk talt ikke skille seg fra menyen fra krittiden: små krypdyr, amfibier og pattedyr.
Kjevene til Azhdarchidene er utstyrt med ganske brede tilpasninger, så det kan ikke utelukkes at de ikke forakt kadaver, som moderne gigantiske storker (for eksempel marabou). Og siden vi er skumle skiver og produserer mer mat enn vi kan spise, ville pterosaurer ha rikelig med mat. Sannsynligvis så alle hvordan kråker og måker graver seg i hauger med søppel. Det er lett å anta at noen Azhdarchids ville bo i byer og feste på deponier (hvis de kunne konkurrere med andre "flygende rotter").
Det skal bemerkes at hele lagre av Azhdarchids 'skjeletter gjentatte ganger ble oppdaget, det vil si at de trolig klynget seg i flokk.
Salgsfremmende video:
Når det gjelder størrelse, hadde pterosaurene en tendens til å vokse - senere arter er større enn tidlige. Mest sannsynlig ville de ikke bare beseire duene og spurgene, men de ville også spist alle de omstreifne hundene og kattene. Bare tenk deg: en av de største azhdarchids Hatzegopteryx (den med 10 meters spenn) hadde en ekstremt sterk kjevestruktur, som dessuten var en halv meter i diameter. Kjevebredden til en annen gigant, Thalassodromeus, var 160 mm bred og 700–800 mm lang.
Whitton fortsetter å gi en rekke bevis for at Hatzegopteryxs anatomi ville ha tillatt ham å svelge et menneske uten problemer. Og de svelget sannsynligvis mat hele, slik det fremgår, for eksempel av oppdagelsen av en ung ramphorhynchus med en fisk inne.
Så det er nok en god ting at de ble utdødd.
Foto: science.compulenta.ru
