Danske forskere studerer blodet til den amerikanske rockemusikeren Stephen Ludwin for å finne antistoffer mot slangegift. I løpet av de siste 25 årene har en mann som er glad i serpentologi regelmessig injisert seg med gift, ifølge internettportalen videnskab.dk.
Bergenseren innrømmer selv at han har opplevd giftene til rundt 35 arter av slanger. Ikke alle eksperimentene ble avsluttet med suksess - Stephen ble lagt inn på sykehus flere ganger og ble behandlet for nekrotisk vevsskade.
Men kroppen hans tålte de fleste giftstoffene godt, og kobraens gift ga til og med styrke og merkbart forsterket.
Brian Lohse, førsteamanuensis i farmakologi ved Københavns universitet, kalte Ludwins tilfelle et mirakel - de fleste i hans sted ville allerede dødd av allergisk sjokk eller skade på nyrer og bein.
Undersøkelse av blod, cerebrospinalvæske og DNA-prøver fra eksperimentøren vil hjelpe forskere å isolere antistoffer mot forskjellige slangegifter. Tross alt ble tidligere teknologier testet tilbake på 1800-tallet brukt til dette - mikrodoser av giften ble administrert til hester, hvis kropp er mye mer varig enn et menneske, de ventet på produksjon av antistoffer og fikk renset serum.
"Tidligere brukte vi antistoffer og peptider fra dyr, men å jobbe med Steve's prøver gir oss en unik mulighet, fordi vi umiddelbart kan motta antistoffer produsert av menneskekroppen og kopiere dem til katalogen vår," sa Dr. Lohse.
Ladvin selv bemerker at han ikke har en spesiell biologisk utdanning, noe som ikke hindret ham i å jobbe som vaktmester i et av Londons serpentarium og holde dusinvis av slanger hjemme. Imidlertid fraråder han sterkt alle fra å gjenta opplevelsen.
