Uten en åpen overflate ville viktige geokjemiske sykluser, inkludert tilførsel av karbon og fosfor til havreservoarer fra kontinental forvitring, være utilgjengelige.
De seks planetene i TRAPPIST-1-systemet kan inneholde store hav, og vannmengden på noen av dem er tusen ganger større enn alle jordens vannreserver. Imidlertid kan denne overfloden redusere sjansene for å leve, ifølge en studie publisert i tidsskriftet Nature Astronomy.
"Verdiene av TRAPPIST-1 er absolutt interessante for oss, men de er sannsynligvis livløse, fordi de har for mye vann," sier Cayman Anteborn, hovedforfatter av studien ved University of Arizona (USA).
Planetsystemet til den svak røde dvergen TRAPPIST-1, som ligger bare 40 lysår fra Jorden, ble oppdaget i 2016. Etterfølgende observasjoner avdekket i dette systemet minst syv planeter som er i nærheten av jorden. Eksomerne er betegnet TRAPPIST-1b, 1c, 1d, 1e, 1f, 1g og 1h, i rekkefølge av økende avstand fra den sentrale stjernen.
TRAPPIST-1 er omtrent 2000 ganger svakere enn sola, så den beboelige sonen ligger veldig nær stjernen. Alle planetene i systemet ble oppdaget ved hjelp av "transittmetoden": flere forskjellige instrumenter la merke til små fall i lysstyrken til den røde dvergen som var forårsaket av passering av verdener mellom Jorden og TRAPPIST-1. Disse dataene gjorde det mulig å bestemme størrelsen på eksoplaneter og påfølgende beregninger - for å estimere massene deres.
Basert på kjente parametere opprettet Cayman Anteborn og teamet hans en datamaskinmodell av systemet for bedre å forstå sammensetningen av de seks TRAPPIST-1 verdenene. Den ytre planeten TRAPPIST-1h ble ikke inkludert i studien da det er lite kjent om den.
Kunstnerisk fremstilling av TRAPPIST-1-systemet. Kreditt: NASA
Som et resultat viste simuleringen at planetene i systemet er vannverdener. Nærmest stjernen TRAPPIST-1b og TRAPPIST-1c er sannsynligvis 10% vann, og de ytre TRAPPIST-1f og TRAPPIST-1g er 50%. Hvis dette er sant, er sannsynligheten for å finne liv i systemet veldig liten. Til sammenligning er massen av vann bare på 0,2% av jordens totale masse på jorden.
Salgsfremmende video:
Uten en åpen overflate vil ikke viktige geokjemiske sykluser, inkludert tilførsel av karbon og fosfor til havreservoarer fra kontinental forvitring, være tilgjengelige. Den enorme mengden vann og trykket på klodens mantel vil faktisk bli et hinder for sentrale geologiske prosesser som kan bidra til livets utvikling, forklarte Cayman Anteborn.
Den nye studien belyser også dannelsen og utviklingen av TRAPPIST-1-systemet. Alle de syv planetene ligger for øyeblikket innenfor den tidligere "snølinjen", utenfor som vann i frasen av dannelsen av verdener var frossent. Men resultatene antyder at de tre ytre planetene faktisk dannet seg utenfor denne grensen og vandret innover over tid.
En kunstnerisk fremstilling av en snølinje. Kreditt: ESO.
Samlet viser studien at røde dvergsystemer som TRAPPIST-1 ikke bør sees på som miniatyrversjoner av vårt eget solsystem, da planetene deres kan danne seg på litt forskjellige måter og på forskjellige tidsskalaer.
Roman Zakharov
