Etter 14 år med forskning og investering på nesten en milliard dollar, var Convair Model NX2 atomdrevne fly i 1961 klar til å trappe av tegnebrettene og inn i konstruksjons- og testfasene.
Januar 1961 utgaven av Science And Mechanics publiserte en lang artikkel som avslørte noen av hemmelighetene bak utviklingen av dette ultramoderne og sofistikerte flyet. Basert på materialene i denne artikkelen, "NM" utarbeidet materiale for leserne, håper vi at det vil være interessant.
Mirakelmekanismen skulle bygges ved Convair-anlegget i Fort Worth, Texas. Enheten skulle måle: omtrent 55 meter fra nese til hale og et vingespenn på omtrent 45 meter. Det var planlagt å gjøre "hjertet" til flyet til en skjermet sfærisk reaktor ved bruk av uran 235 (eller plutonium 239). Det var en mulighet for at det til og med kunne være to av dem om bord på NX2.
Kraftverkskjema. Fra Science And Mechanics, januar 1961.
Reaktoren var "rask" og skilte seg fra den "større og mindre flyktige" ved at den ikke inneholdt kontrollstenger eller moderatorer. Kjerneklyssplitting ble planlagt å bli regulert ved å flytte brenselceller eller reflektorsegmenter i reaktorkjernen for å øke eller redusere antall nøytroner og følgelig fisjoneringshastigheten.
De viktigste komponentene i et atomfly. Fra Science And Mechanics, januar 1961.
For å løse problemet med strålingsstråling på mannskapet, brukte designerne delt skjerming: noen elementer omgikk reaktoren, andre ble distribuert over hele skipet for å beskytte kritiske (hovedsakelig elektroniske) komponenter. Cockpiten hadde full flernivåbeskyttelse.
General Electric X211 (J87), bestående av to gassturbinmotorer koblet til en enkelt reaktor, ble utviklet i Evendale-flymotorer under ledelse av Bruno Bruckmann, som var den øverste BMW-lederen i Tyskland under krigen.
Salgsfremmende video:
Designhastigheten til den subsoniske NX2, som varierte fra 800 til 950 km i timen, og det beskjedne taket på rundt 12.000 m talte om et strategisk formål som en CAMAL-bombefly (kontinuerlig luftbasert rakettkaster og lav penetrasjonsfly. Det vil si at det måtte være en bombefly med ubegrenset rekkevidde og i stand til å trenge gjennom radarforsvar i ekstremt lave høyder.
Dette flyet ble aldri bygget, selv om modellen ble testet i en vindtunnel. I følge testresultatene fra NX2, så vel som et annet, ekte, Convair-fly med en reaktor ombord X-6 (NB-36H), ble hele programmet med kjernefly generelt "forlatt" i 1961.
