Kinesiske forskere rapporterte at Russland og Kina jobber sammen om et prosjekt for å ionisere jordas atmosfære for vitenskapelig forskning. Begge landene har allerede utført eksperimenter for å varme toppen av luftkonvolutten i en høyde av 500 kilometer. South China Morning Post melder at prosjektet også kan brukes til militære formål, selv om forskere ikke er klar over dette.
Som avisen skriver, ble eksperimentene utført ved hjelp av det multifunksjonelle radiokomplekset "Sura", designet for å studere ionosfæren - et skall med en høy tetthet av frie elektroner. Det ligger i nærheten av byen Vasilsursk, 150 kilometer fra Nizhny Novgorod. 7. juni ble det forårsaket elektromagnetiske forstyrrelser i atmosfæren over den europeiske delen av Russland, som berørte et område på 126 tusen kvadratkilometer. Det var 10 ganger mer negativt ladede partikler i dette området enn i områdene rundt. 12. juni oppnådde forskere en økning i temperaturen på den ioniserte gassen med mer enn hundre grader celsius.
Forstyrrelser i ionosfæren ble registrert av forskningssatellitten Zhangheng-1 designet for å overvåke elektromagnetiske felt og bølger i atmosfæren. Selv en svak stråle av radioutslipp kan forårsake merkbare forstyrrelser i ionosfæren, ifølge kinesiske forskere. Et lignende fenomen kan observeres før jordskjelv, noe som gjør Zhangheng-1 egnet til å forutsi naturkatastrofer.
Selv om forskere sa at de ikke var klar over mulig bruk av resultatene fra eksperimentet til militære formål, skriver publikasjonen at forstyrrelser i ionosfæren kan forstyrre satellittkommunikasjonen til en potensiell fiende. For tiden bygger Kina en analog av den russiske Sura og den amerikanske HAARP, som vil kunne ionisere atmosfæren over Sør-Kinahavet.
