Gitt det store rom i det ytre, virker det usannsynlig at vi noen gang vil være i stand til å finne tegn på fremmed liv i form av signaler eller radiomeldinger.
Imidlertid er det mulig at faktisk vi ofte mottar meldinger fra romvesener, vi bare ser etter dem på feil sted. I tillegg kan det hende at vi ikke henter disse signalene, fordi vi oppfatter dem feil. Noen lurer på om pulsarer - raskt roterende nøytronstjerner som periodisk avgir stråling - kan være kilden til fremmede meldinger?
SETI Institute i California er verdens ledende organisasjon for leting etter fremmede sivilisasjoner i verdensrommet. For dette formål har SETI prøvd forskjellige metoder. Den bruker for øyeblikket Allen-antennegruppen, som har overvåket radiobølger fra verdensrommet siden oktober 2007.
Nylig er det ikke registrert noen signaler som kan sendes av intelligente vesener. Astrofysiker Gregory Benforl fra University of California, Irvine og hans brorfysiker James Benford mener at feil kan være forårsaket av feil tilnærming, og ikke fordi utstyret ikke er godt nok.
Brødrene, samt James 'sønn Dominic, en forsker fra NASA, antydet at SETI studerer direkte kringkastingssignaler i stedet for smalbåndstrålingen som SETI for tiden fokuserer på.
Med andre ord, en avansert utenomjordisk sivilisasjon kan ha en interesse i å redusere kostnader og optimalisere effektiviteten av å sende signaler ut i verdensrommet, akkurat som vi er på jorden. Brødrene antydet at fremmede signaler ikke kan være langsiktige og kringkaste i alle retninger, men pulserende og smal frekvens i området 1-10 gigahertz. Benfords papir ble publisert i Astrobiology i juni 2010.
Bestefaren vår pleide å si: 'Ord er billig og whisky koster penger,' sa James Benford, melder UCI News. 'Å sende signaler er en kostbar prosess, og det å sende signaler over avstander i mange lysår krever betydelige ressurser.'
Salgsfremmende video:
I tillegg rådet brødrene til å fokusere på sentrum av Melkeveien, der de fleste stjernene i Galaxy befinner seg.
"Stjernene der er milliarder av år eldre enn vår sol, som gir en bedre sjanse for kontakt med en avansert sivilisasjon enn å studere signaler fra den yngre og tomme kanten av galaksen vår," sier Gregory Benford, ifølge UCI News.
Spørsmålet om å velge riktig rom for observasjon er selvfølgelig bare en del av problemet.
Signalet fra en fremmed sivilisasjon kan være kortvarig. Derfor, hvis enhetene våre ikke blir rettet til riktig punkt i riktig øyeblikk, vil vi savne signalet. I tillegg, selv om vi klarer å fange et så midlertidig signal, kan det oppleves som et naturlig fenomen.
I følge brødrene kan utenomjordiske signaler være regelmessige, lik blinkene fra et fyrtårn med intervaller på flere dager.
"Vi må lære å identifisere disse signalene," sa de til Discovery News.
Pulsars er nøytronstjerner med en masse som er flere ganger større enn for vår sol. De roterer veldig raskt og er en kilde til kraftig stråling. Utenomjordiske signaler som bruker "fyrprinsippet" kan være veldig lik strålingen til disse stjernene.
Pulsars ble oppdaget av Jocelyn Bell Burnell og Anthony Hewish i 1967. Den første observerte pulsaren fikk navnet LGM-1, forkortelse for små grønne menn, og hadde en periode på 1,33 sekunder, skriver Universe Today. Forskere bestemte først at dette var signaler fra en utenomjordisk sivilisasjon.
Sannsynligvis er de beste kandidatene for mulige fremmede signaler ikke-repeterende pulsarlignende signaler, sier brødrene. Et slikt eksempel er PSR J1928 + 15, som pulserte i to minutter i 2005 og plutselig stoppet opp. Det ble spilt inn av Arecibo-teleskopet. De tror det kan være et utenomjordisk signal, melder Discovery News.
Arecibo observatorium i Puerto Rico
Kilden til pulsasjonen befant seg i en avstand på 26 000 lysår et sted nær sentrum av galaksen, og kraften var 190.000 terawatts (10.000 ganger mer enn all energien som kreves for menneskelig sivilisasjon). Noen forskere mener at det faktisk ikke var stråling fra en pulsar, men konsekvensene av at en asteroide falt på en stjerne, som krenket magnetfeltet.
Det er noen flere punkter du bør vurdere. For eksempel antar vi at en avansert utenomjordisk sivilisasjon bruker radiosignaler, men den kan bruke en mer avansert form for kommunikasjon som ennå ikke er tilgjengelig for vår forståelse og teknologi.
På sin side kan en sivilisasjon på vårt utviklingsnivå virkelig bruke metoden for å sende signaler beskrevet av Benford-brødrene. Men for at slike signaler skal nå Jorden, måtte de reise mange lysår. Dessuten vil de ikke inneholde noen spesifikk melding, men bare en slags melding: "Vi er der."
I tillegg gjenstår et kontroversielt spørsmål hvor mange avanserte livsformer som kan eksistere i galaksen vår, og hvilket nivå av teknologisk utvikling de har nådd. Gitt det enorme antallet stjerner i vår galakse (ifølge NASA, rundt 200 milliarder), er det mange alternativer, og tilgjengelig informasjon er begrenset. Inntil vi klarer å etablere kontakt med disse sivilisasjonene, kan vi bare gjette.
