Jordens klima blir mer og mer brannfarlig, ifølge en ny studie. David Bowman fra University of Tasmania (Australia) sammen med forskere fra University of Idah og South Dakota State University (USA), utarbeidet en global satellittdatabase med intensiteten til 23 millioner villbranner fra 2002 til 2013.
Av de 23 millioner brannene, fokuserte forskere på 478 av de mest ekstreme hendelsene. "Ekstreme branner er et globalt naturfenomen, som oftest finnes i skogkledde områder der det er uttalte tørre årstider," sier professor Bowman. "Studien fant at ekstremt alvorlige branner oppstår under unormale værhendelser - tørke, vind - eller i ørkenområder etter kraftig regn."
”Av de verste 478 brannene valgte vi 144 branner som hadde en økonomisk og sosial innvirkning på området. Disse varmeromaliene var konsentrert i regioner der folk bygde på brennbart skogvokst landskap, som Sør-Australia og Vest-Nord-Amerika."
Ved å bruke modeller for klimaendringer har forskere funnet ut at østkysten av Australia, inkludert Brisbane, og hele Middelhavsregionen - Portugal, Spania, Frankrike, Hellas og Tyrkia - forventes å ha de mest ekstreme brannene i fremtiden. Prognoser antar en økning i antall dager som er gunstige for utviklingen av ekstreme branner med 20-50% i brannutsatte landskap. De mest dramatiske økningene er observert i subtropene på den sørlige halvkule og i det europeiske Middelhavet, sier professor Bowman.
Crystal Caulden ved University of Idach sier andelen katastrofale branner i USA er høyere enn i noe annet land som er studert i studien. Villbranner brant 4 millioner hektar skog her i 2015, og eliminering av disse kostet to milliarder dollar. Hvorfor er det så mange branner i USA? På grunn av en kombinasjon av viktige faktorer - den lave tettheten av hus blant tette skoger, gunstige klimatiske forhold og uforberedelsen av befolkningen for branner.
