For første gang kunne astronomer registrere svingninger i rom-tid, som varte 100 sekunder, og skjedde da to eksotiske stjerner nærmet seg og slo seg sammen.
Den 17. august 2017 oppdaget LIGO automatiske observatorium gravitasjonsbølgen GW170817. Dette er allerede den femte bølgen av denne typen, registrert siden 2015, da observatoriet ble lansert. Bølgen kom fra en himmel med 35 kvadrat grader. Observasjoner av samme sektor med teleskoper gjorde det mulig å merke en bluss i gammaområdet. Det var forårsaket av et kraftig utbrudd av fusjon og forfall av kjerner på overflaten til to nøytronstjerner når de smelter sammen. Åpningen rapporteres av en pressemelding fra European Southern Observatory.
Umiddelbart etter registreringen av gravitasjonsbølgen ble mer enn femti teleskoper rundt om i verden koblet til observasjonen av denne himmelsektoren. Teleskopet fra European Southern Observatory i Chile var det første som fikk et bilde av hendelsesregionen i det synlige området. Blitzen kunne også sees i det elektromagnetiske området, men bare fra den sørlige halvkule - observasjonen fra den nordlige ble hemmet av jordens vippe.
Sammenlignet bilder i alle tilgjengelige områder, konkluderte astronomer med at gravitasjonsbølgen kom fra samme hendelse som gammastråle-utbruddet, så vel som den synlige blusset. Kilden til bølger og fakler lå i galaksen NGC 4993, 130 millioner lysår unna. Dette er første gang en gravitasjonsbølgebegivenhet har skjedd så nær Jorden.
Analyse av LIGO-dataene viste at gravitasjonsbølgen var forårsaket av sammenslåing av to legemer med relativt liten masse - fra 1,1 til 1,6 solmasser. Dette betyr at de var to nøytronstjerner. Vanlige stjerner kan også ha en lignende masse, men er ikke i stand til å generere en gravitasjonsbølge av en slik styrke.
Fakta er at enhver gravitasjonsbølge er en krusning av rom-tid, en forvrengning som to massive og kompakte kropper forårsaker når de skarpt akselereres ved siden av hverandre. Neutronstjerner med en masse som er større enn solen har en diameter på ikke 1,4 millioner kilometer, som stjernen vår, men bare 20-25 kilometer. De er hundretusenvis av ganger mindre, og det er grunnen til at densiteten er kolossal, og tyngdekraften på overflaten er 200 milliarder ganger større enn jorden (solen har bare 28 ganger høyere). Superposisjonen av gravitasjonsfeltene til to slike objekter, som raskt roterer rundt hverandre, genererer de sterkeste bølgene, sammenlignbare med de som dannes når to sorte hull fusjonerer.
Fram til august 2017 observerte LIGO gravimetere bare sammenslåinger av sorte hull som er ekstremt fjernt fra planeten vår. Og disse hendelsene ble aldri ledsaget av utbrudd i andre områder. Med nøytronstjerner oppdaget av LIGO, er alt annerledes - en kilonova ble sett på stedet for deres utbrudd i galaksen NGC 4993. Dette er navnet på en kraftig blits forårsaket av prosessen med hurtig fangst av nøytroner av atomer og deres påfølgende radioaktive forfall. Til nå har det ikke vært mulig å utvetydig finne ut hva som forårsaker kilonova. Nye observasjoner har vist at årsaken deres nettopp er sammenslåingen av nøytronstjerner.
IVAN ORTEGA
Salgsfremmende video:
