Assyria - den eldste og nærmest den kraftigste antikken - eksisterte allerede 1500-2000 år f. Kr. og fullførte sin historie først på slutten av 800-tallet e. Kr. Det okkuperte et stort område mellom det østlige Middelhavet i vest, Kaspiske hav i nord og Den persiske golfen i sør. Kongene i Assyria klarte å dempe mange stammer i disse landene og styrte til og med en så mektig stat som Babylonia. I de okkuperte områdene grunnla de flere store byer, hvorav Ashur, Nineveh, Nimrud (Kolhu), Uruk ble de mest berømte. Hovedtyngden av innbyggerne i dette landet var semitter-akkadere.
Arkeolog Layards oppdagelser
Den største britiske arkeologen Henry Austen Layard (1817-1894) bestemte seg som barn for å vie seg til studiet av østens hemmeligheter. I dette ønsket spilte hans bekjentskap med de arabiske historiene The Thousand and One Nights of Scheherazade en viktig rolle.”Allerede i en alder av 20 år reiste han mye til landene i Midt-Østen, og fra 1843 begynte han å tjene på det britiske oppdraget i Tyrkia.
Det var ekstremt vanskelig å få penger til den arkeologiske ekspedisjonen som Layard hadde drømt om. Den britiske ambassadøren S. Canning, som ledet hans ansattes iver, tildelte ham imidlertid personlige midler til å organisere en liten ekspedisjon. Det var på dette tidspunktet franskmennene gravde ut den største assyriske byen Nineve. Det britiske arkeologimuseet tildelte snart betydelige summer til Layard for ekspedisjonen, uvillig til å innrømme funnens prioritet ytterligere. I 1846 begynte Layard utgravninger i området til den gamle assyriske byen Nimrud (Kolhu). Han ga hovedoppmerksomheten til åsene, der han klarte å finne en alabasterplate med kileskrift. Senere oppdaget Layard ruinene av to kongelige palasser og en helligdom.
Wallede byer
I mange århundrer måtte de assyriske kongene avvise fiendenes forsøk på å fjerne dem fra Mesopotamia-regionen i bassenget til Tigris og Eufrat, der Irak nå ligger. Derfor ble nesten alle større storbyer omgitt av høye (opptil 14-18 meter høye) murer, hvis tykkelse nådde seks meter under! I tillegg hadde veggene, bygget av bakte murstein, kamptårn plassert langs hele gjerdets omkrets hver 20 meter. Bygningene som ligger bak festningsmuren var zik-kurats (helligdommer) der det ble utført gudstjenester og ofre, palasser av konger og boliger med flate tak. Siden assyrerne hadde mange guder (de fleste av dem var lånt fra sumererne og babylonierne), reiste innbyggerne flere ziggurater. Den største zigguraten ble viet til hovedguddommen - Ashur (en analog av den babylonske Marduk). Ashur kunne kalles "gudenes far", "landets hersker" og andre opphøyede titler. De gamle skulptørene avbildet ham som skjeggete, vingede, med en bue og pil mot bakgrunnen til en solskive.
Salgsfremmende video:
Assyrisk hær
Allerede i disse fjerne tider var hæren en formidabel styrke og kunne telle mange tusen soldater. Hærens generelle ledelse ble utført av tsaren og befalerne underordnet ham. Assyrerne var bevæpnet med krigsvogner, værer, lange spyd og buer. Ofte ble spesielt trente hunder brukt i kamper med fienden. Assyrerne krysset lett vannbarrierer og etablerte kryss eller i ekstreme tilfeller ved å bruke vinsjonger. Krigerne var godt utstyrt og mestret hånd-til-hånd kampteknikker. De ble lært å være grusomme mot fiender og å tolerere sin egen smerte.
Dekorasjon av palasser
Gjennom innsatsen fra Layard og andre arkeologer var det mulig å grave ut Nimrud, Ashur, Nineveh og andre byer. Arkeologene ble sjokkert over det de så. For eksempel var portalen til palasset til kong Ashurnasirapal II (883-859 f. Kr.) i Nimrud dekorert med enorme seks meter vingerøkser med menneskelige hoder! En ukjent snekker snekret dem fra en lett brukbar brun albaster. I følge lokal tro beskyttet okser, ansett som god ånd, herskeren mot ondskapens krefter.
Der gravde Layard opp den svarte obelisken til kong Shalmaneser III (827 f. Kr.), også laget av alabaster. Den var dekorert med mange bas-relieffer med bilder av erobrede vasakonger som ga hyre til sin herre - gull, slaver, hester, mat, etc. Men det viktigste som Layard klarte å finne under utgravningene av Nineve, er et stort bokmagasin som inneholder over 30 tusen kiletabletter! Dette er det største biblioteket fra antikken, som gikk ned i historien som "Kuyundzhik tekstsamling", grunnlagt under regjeringen av Tsar Ash-Shurbanipal (669-633 f. Kr.). Det var tekster som skildrer de viktigste milepælene i assyrernes historie, inkludert beskrivelse og prosedyre for behandling av mange sykdommer, krigsregister og rituelle tekster. Etter å ha dechiffrert en rekke poster, fikk historikere informasjon om en grandiose flom, sannsynligvis den sammesom er beskrevet i Det gamle testamente i Bibelen, da rettferdig Noah ble frelst av Gud, sammen med sin familie, og med dem dyrene samlet i arken.
Kunst
Skulpturer, relieffer og i mindre grad maleri er representert i assyrisk kunst så vidt at bare kulturen i det gamle Egypt kan konkurrere med dem! Det særegne ved denne sjangeren er at kunstneren gir dyr en mye større individualitet enn mennesker. De virkelige mesterverkene er scenene for den kongelige jakten på løver (da bodde de fremdeles i Asia), for ville hester og gaseller.
Her ser seeren et bilde: en vanvittig racervogn, som blir angrepet av en mektig løve. Han er allerede såret, men tilsynelatende vil han kjempe til slutten! Hestens galopp, de spente ansiktene til jegerne, inkludert kongen, de stramme tøylene - alt dette er så sant at det er som om du ser med egne øyne denne jakten, som er 2500 år siden fra våre dager! Palassene til de assyriske herskerne overrasker med antall haller og rom. Antallet nådde noen ganger to hundre, og hallene var 65x25 meter store! Mange rom hadde veggmalerier som skildrer sjanger scener - for eksempel høytider, der noen ganger tusenvis av mennesker deltok! Slike festivaler ble holdt til ære for militære seire eller fullføringen av byggingen av palasser og ble ledsaget av ofring og gaver av slaver. Assyrerne var veldig grusomme. Det var forbudt å diskutere kongenes ordre,og for deres manglende overholdelse skyldtes straff med pisk eller til og med smertefull død.
Kilde: “Interessant avis. Mysteries of Civilization №24. Y. Metelev
