Planetforskere beregnet de mulige kjemiske sammensetningene av planetene i TRAPPIST-1-systemet og kom til den konklusjon at alle av dem, med unntak av en eksomer, er veldig lik planeten vår når det gjelder strukturen til deres indre og atmosfære, ifølge en artikkel sendt til publisering i Astrophysical Journal Letters.
”Hovedmålet med eksistensen av planetarisk vitenskap er å søke etter planeter som ligner Jorden i deres kjemiske sammensetning og ha alle betingelsene for livets opprinnelse. Vi kan si at astronomer har vært på jakt etter andre verdener i årtusener der livet kan eksistere og oppstå, sier Billy Quarles fra University of Oklahoma i Norman (USA).
I mai i fjor kunngjorde astronomer fra MIT funnet av et ekstremt uvanlig stjernesystem i jordens nærmeste nærhet - TRAPPIST-1, bare 40 lysår unna oss mot stjernebildet Vannmannen. Alle de tre planetene som går i bane rundt denne røde dvergen ligger innenfor den såkalte "livssonen", der vann kan eksistere i flytende form, og antagelig har en masse som kan sammenlignes med jordens.
Senere studerte forskere spekteret av strålene til TRAPPIST-1-stjernen, og prøvde å studere sammensetningen av atmosfæren til planetene, og oppdaget uventet at de faktisk ikke er tre, men syv, og seks av dem er innenfor livssonen. Alle disse planetene er nesten "Jorden" i størrelse og har et mars- eller jordklima, med unntak av den første planeten, TRAPPIST-1b, som ser mer ut som Venus enn Mars eller Jorden.
I følge Quarles garanterer ikke plasseringen av en planet innenfor "livssonen" at liv kan eksistere på den. Selv ganske små eksolder, hvis størrelse eller masse bare er 2-3 ganger større enn for jorden, kan vise seg å være "havplaneter" uegnet for eksistensen av komplekse livsformer. I tillegg kan de mangle en atmosfære, eller den kan være for tykk, noe som vil gjøre dem om til analoger av Venus, ikke Jorden.
Av denne grunn bestemte Quarles og kollegene seg for å teste om de "syv søstrene" i TRAPPIST-1-stjernesystemet kunne være noe annet enn jordanaloger. For å gjøre dette analyserte forskere alle kjente data om passasjene til disse planetene langs disken til en rød dverg og prøvde å beregne deres eksakte masser, tetthet og tykkelse på atmosfærene. På grunn av disse dataene, bestemte planetforskere hvor mye vann som kan være til stede på overflaten av disse planetene.
Som disse beregningene viste, er bare en planet, TRAPPIST-1f, som ligger i sentrum av livssonen og regnes som en av hovedkandidatene for rollen som jordens tvilling, faktisk en "havplanet" - 20-25% av massen er vann. Dette vannet, på grunn av sin korte avstand til stjernen, vil bli oppvarmet til veldig høye temperaturer og vil dekke planeten med en tykk dampsky, som vil gjøre livet umulig på det.
Alle de seks andre planetene er ifølge dem mer lik jorden - andelen vann i deres masse skal ikke overstige noen få prosent, og innvollene deres skal være sammensatt av bergarter som ligner i sammensetning og tetthet som jordbaserte mineraler.
Salgsfremmende video:
Den mest egnede for livet vil derfor ikke være TRAPPIST-1f, men dens mindre nabo TRAPPIST-1e, som ligger litt nærmere stjernen. I tillegg kan livet eksistere på planeten TRAPPIST-1g, som gjør en revolusjon rundt stjernen på 13 ufullstendige dager. På studien planlegger forskere å fokusere sin innsats i fremtiden, noe de håper vil hjelpe oss å få mer nøyaktige data om deres sammensetning og egnethet for livet.
