Nabokende galakse verdig nærmere undersøkelse
Forskere ved Yale University, ledet av astronom og eksoplanettjeger Debra Fisher, insisterer på at den nærmeste galaksen til solsystemet, Alpha Centauri, skal være hovedmålet for romprober. Dette systemet, som består av tre stjerner og mulige planetariske systemer, ligger bare 4,3 lysår fra sola. Det eneste problemet er at flyturen dit kan ta lang tid, og mest sannsynlig vil det ta mer enn ett menneskeliv å spore den.
Forskere vet nå at nabosystemet inneholder et par stjerner Alpha Centauri A og Alpha Centauri B. Alpha Centauri C, også kjent som Proxima Centauri, er en liten og svak "rød dverg", liten og relativt kul stjerne som kan være gravitasjonsbundet til denne duoen. Det mest mystiske for astronomer er eksoplaneter i dette systemet. I 2012 ble oppdagelsen av en planet som går i bane rundt Alpha Centauri B kunngjort, men tre år senere i en ny studie ble denne teorien motbevist.
Mange forskere tror fortsatt at en hypotetisk eksoplanett eksisterer, og dessuten kan være lik Jorden. Dette kan fungere som en ekstra motivator for å sende et romfartøy til Alpha Centauri. Men for å begynne å forberede seg til oppdraget, er det behov for et dypere blikk på stjernesystemet, og dette er veldig vanskelig siden det foreløpig ikke er noe teleskop som vil kunne gi et bilde av denne planeten hvis den eksisterer.
Fakta er at 4,3 lysår, relativt kort avstand etter kosmiske standarder, er 40 billioner kilometer. Selv den mest avanserte sonden som sendes fra Jorden vil ta omtrent 40 000 år å nå Alpha Centauri.
NASAs New Horizons-romfartøy er det raskeste romfartøyet som er lansert fra Jorden til dags dato. Maksimal hastighet er 58.240 kilometer i timen. Selv et så raskt skip ville imidlertid tatt 78 tusen år å nå Alpha Centauri.
Når vi først har fått muligheten til å akselerere sonden til 10 prosent lysets hastighet, vil dette være det første stedet vi flyr. Dette er det nærmeste stjernesystemet og derfor vårt mål,”sa Debra Fischer.
Etter hvert kommer forskere til den konklusjon at det er nødvendig å bruke litt forskjellige teknologier for å gjøre interstellar kjørbar gjennomførbar - det er nødvendig å lage en grunnleggende ny modell av motoren.
Salgsfremmende video:
