Hvert år bringer nye funn til menneskeheten, inkludert arkeologiske. Dette året var intet unntak. Vitenskapelig forskning i 2016 gjorde det mulig ikke bare å løfte taushetsslør over antikken, men også omskrive noen sider i historien.
1. Antikk kinesisk øl
Det har lenge vært kjent at de eldgamle kineserne likte den gjærede risen drikke i minst 9000 år. Imidlertid fikk forskere i 2016 vite at kineserne også var øldrikkere. Arkeologer som graver i Shaanxi-provinsen, har avdekket utstyr til å lage øl fra 3400-2900 f. Kr.
I fartøyene ble det også funnet restene av ingrediensene til eldgamle øl, inkludert hirse, liljefrø, korn som ble kalt "Jobs tårer" og bygg. Tilstedeværelsen av bygg var spesielt overraskende, ettersom det tidligere ble antatt at denne avlingen begynte å bli dyrket i Kina 1000 år senere.
2. Mann og hund
Salgsfremmende video:
Hunder var menneskets beste venn for 7000 år siden. I nærheten av Blik Mead (nær Stonehenge) fant arkeolog David Jacques en hundetann, som bare ble funnet i York, ved siden av skjelettet til en mesolitisk jeger-samler. Denne mannen og hunden hans reiste 400 kilometer fra York til Wiltshire i det som nå regnes som den eldste kjente turen i britisk historie. Jacques hevdet at hunden var tamme og mest sannsynlig brukt til jakt.
3. Dydelig dolk av Tutankhamun
I midten av 2016 kunne forskere avdekke et mysterium som har forundret arkeologer siden Howard Carter fant Tuts grav i 1922. Blant de mange gjenstandene som ble gravlagt sammen med den unge faraoen, var en jerndolk. Han var veldig uvanlig av to grunner. Først i Egypt var jernverk utrolig sjeldent for 3.300 år siden. For det andre rustet ikke dolken i det hele tatt.
En undersøkelse med et fluorescensspektrometer avslørte at metallet som ble brukt til denne dolken var av utenomjordisk opprinnelse. Den inneholdt et høyt innhold av kobolt og nikkel, som var veldig lik sammensetningen av meteorittene utvunnet fra Rødehavet. I 2013 ble en annen jerngjenstand fra det gamle Egypt testet og det ble også funnet meteorittjern.
4. Gresk byråkrati
Under utgravningene av den gamle byen Teos på territoriet til det moderne Tyrkia ble hundrevis av tabletter funnet. En av disse har 58 tekstlinjer, overraskende intakte, og representerer en 2.200-årig leieavtale. Dette beviser at byråkrati var like integrert i det gamle greske samfunnet som det er i dag.
Dokumentet beskriver en gruppe elever på videregående skole som arvet et stykke land (komplett med bygninger, et alter og slaver) og deretter leide det på auksjon. Det offisielle dokumentet nevner også garantisten (i dette tilfellet leietakers far) og vitner fra byadministrasjonen. Eierne beholdt privilegiet å bruke jorda i tre dager i året, og forbeholdt seg også retten til årlige inspeksjoner for å sikre at leietakerne ikke skadet eiendommen.
5. Seksuelt overførbare sykdommer hos neandertalere
For flere år siden, da forskere undersøkte det menneskelige genomet, ble de overrasket over å oppdage at moderne mennesker har omtrent 4 prosent av neandertal-DNA på grunn av valg av mellomfag. Forfedrene våre fikk også noe annet fra sine neandertaler fettere - en primitiv versjon av det humane papillomavirus (HPV). Ved hjelp av statistisk modellering klarte forskere å gjenskape de evolusjonære stadiene av HPV16-viruset.
Når moderne mennesker og neandertalere splittes i forskjellige arter, splittes viruset også i to separate stammer. Opprinnelig ble HPV16A-viruset bare funnet i neandertalere og Denisovans. Da mennesker migrerte fra Afrika, bar de bare stammer B, C og D. Men da de nådde Europa og Asia og begynte å ha sex med neandertalere, ga de også HPV16A-stammen.
6. Døde språk
Til tross for at ingen har brukt det i nesten 2000 år, er fortsatt etruskisk et av de mest spennende døde språkene. Det var han som mest av alt påvirket latin, som igjen påvirket mange europeiske språk, som fremdeles snakkes. Likevel har svært få eksempler på etruskiske tekster av mer eller mindre betydelig varighet overlevd i dag. I 2016 oppdaget imidlertid arkeologer som gravde ut et tempel i Toscana, en 1,2 meter gammel, 2.500 år gammel steinstell dekket med etruskiske inskripsjoner.
Det er godt bevart da det ble gjenbrukt som grunnlaget for templet. Inskripsjonene på den har ennå ikke blitt dechifisert, men forskere mistenker at teksten er religiøs og kan kaste nye fakta om den etruskiske religionen.
7. Den unnvikende Higgs-bisonen
I 2016 ble en ny art av dyr oppdaget ved hjelp av en unik metode (studien av eldgamle hulekunster). Forskerne undersøkte steinmaleriene fra hulene ved Lascaux og Pergusset og la merke til flere forandringer mellom bisonen som ble malt for 20.000 år siden og 5000 år senere. De hadde litt forskjellige kropper og helt forskjellige horn. Siden de tidligere maleriene liknet en steppe bison, mente forskere at de nye tegningene avbildet helt forskjellige arter.
For å bekrefte hypotesen sin undersøkte de DNAet til bein og tenner til bison 22.000 og 12.000 år gammel. Forskere konkluderte med at bisonen som ble trukket senere var en ny art som utviklet seg fra steppebison og bison. Det ble kalt Higgs-bisonen (i analogi med Higgs-boson).
8. Første høyrehåndsmann
Den nye studien, publisert i tidsskriftet Human Evolution, gir bevis for det første dokumenterte eksemplet på høyrehåndighet hos hominider (og det var ikke homo sapiens). Paleoanthropolog David Freyer fant bevis for dette fenomenet i Homo habilis, som levde for 1,8 millioner år siden. Forskere undersøkte fossile tenner til en dyktig mann og fant spesifikke skrubbsår som var en indikasjon på bruk av verktøy holdt i høyre hånd.
9. Mystisk menneskelig stamfar
Nye funn på den indonesiske øya Sulawesi antyder at det en gang kan ha vært hjem til en hittil ukjent art av hominid. Arkeologer har oppdaget hundrevis av steinredskaper som er minst 118 000 år gamle. Imidlertid tyder alle bevisene på at moderne mennesker først ankom øya for 50.000 til 60.000 år siden. Eksistensen av en ny art av hominid er veldig plausibel.
Sulawesi ligger i nærheten av øya Flores. I 2003 oppdaget arkeologer en annen art av hominid, som de kalte Homo floresiensis (floresiansk mann), og folket kalte ham "hobbits". Denne arten utviklet seg uavhengig av Flores før den til slutt forsvant for 50 000 år siden.
10. Hampebane
Moderne forskere antyder at cannabis først ble brukt og muligens dyrket i det gamle Kina for rundt 10.000 år siden. Imidlertid har Free University of Berlin nylig samlet en database med alle tilgjengelige arkeologiske bevis for cannabis og fant ut at cannabisbruk utviklet seg i Øst-Europa og Japan omtrent på samme tid som Kina. I tillegg forble cannabisbruk i Vest-Eurasia uendret i løpet av årene og intensiveres deretter i bronsealderen. Forskere antyder at cannabis på dette tidspunktet hadde blitt en handelsvare og spredt seg over hele Eurasia.
