Jean-Baptiste Tavernier var fabelaktig rik. Han ble venner med prinser og sjaher, ga Louis XIV indiske smykker til den franske kronen og så den fabelaktige Shah-Safi-perlen i statskassene, men døde i Moskva, alene, gammel og syk, og ingen vet hvor han ble begravet.
Sannsynligvis ville få mennesker ikke ønsket å være i stedet for franskmannen Jean-Baptiste Tavernier - en mann med en legendarisk biografi, som på 1600-tallet foretok seks seilaser til Østen og India, reiste til mange land og samtidig ikke bare ble en rik mann, men også holdt inn mesteparten av den europeiske perlehandelen. Det var takket være ham at Europa lærte om forbannelsene til glitrende indiske diamanter, om skjønnheten i orientalske safirer og om gigantiske feilfrie perler som var umatchede i hele Middelhavet.
Fra Paris til Mantua
Jean-Baptiste var sønn av protestantiske kjøpmenn som kom til den franske hovedstaden fra Antwerpen, en ganske stor by i Flandern (moderne Belgia) på den tiden. Han var vant til å handle fra en tidlig alder - i en alder av 16 år reiste han først sammen med faren, og deretter på egen hånd, halvparten av Europa, med avtaler og medfølgende varer. Spania, Italia, Sardinia og Korsika, Tyskland og Storbritannia ble etterlatt.
Åpenbart visste han mye om handel og var ikke bare talentfull i dette, men også uvanlig vellykket, fordi Europa på begynnelsen av 1600-tallet var et farlig sted, spesielt for en tenåring som kom tilbake med overskudd.
For å skille seg fra farens virksomhet gikk Tavernier inn i guvernøren i Ungarn, og leverte muligens proviant eller uniformer til hæren sin. Han var til stede under fiendtlighetene til ungarerne mot tyrkerne, og det er åpenbart at dette gjorde inntrykk på ham. Imidlertid var han tydelig ikke imponert over overskuddet han tjente, siden han snart gikk i tjeneste for hertugene fra huset til Gonzaga - herskerne i Mantua i Lombardia (Italia).
Her begynte Tavernier å se nøye på sjøhandelen - han ble tiltrukket av historiene til pilegrimer, reisende og kjøpmenn som ankom fra hele havet, som brakte røkelse, silke og krydder fra Østen. Lukten av safran blandet med lukten av havet, fisk og unge Jean-Baptiste drømte om de gylne sandene i de arabiske ørkenene som varmet opp av solen og juvelene som skinner i kronene til indiske maharajas.
Salgsfremmende video:
Frem til soloppgang
En annen ville ha bestemt at alt dette er en kunst, og en tit i hånden hans er bedre enn en kran på himmelen, han ville bosette seg i det solfylte Italia, gifte seg med en svarthåret jente …
Men Tavernier var ikke sånn og byttet ikke silken fra de fjerne østlige teltene, lyden av havet, oppringningen av sabre, den målte slitebanen til en campingvogn lastet med gods for øyeblikkelige gleder. Og i 1630 dro en 25 år gammel kjøpmann, akkompagnert av tre katolske munker, til Midtøsten. Han ville se verden og erobre den - uansett hva.
Det er kjent at hans første tur varte i 3 år - han kjørte gjennom Istanbul, besøkte Erzurum, Baku og nådde hovedstaden i Persia Isfahan. Man kan bare gjette hva slags avtaler Tavernier inngikk på veien, hvilke varer han kjøpte og hvilke opplevelser han opplevde å reise med campingvogner av kjøpmenn.
Tavernier kunne imidlertid ikke bli rik, og det var denne drømmen som førte ham til fjerne land. Han kom tilbake til Frankrike gjennom Bagdad og Aleppo, og ble tvunget til å gå til tjeneste for prins Gaston, hertug av Orleans, som etter et mislykket forsøk på å styrte kardinal Richelieu, som da var de facto sjef for Frankrike, klekket ut nye planer om å ta makten.
Etter å ha spart midler til en ny ekspedisjon, bestemte Tavernier seg for å reise på reise igjen. Han satte kursen mot den legendariske byen Agra, til domstolen for padishahen til Baburid-imperiet Shah Jahan I. Rett før franskmannens ankomst brøt det ut en tørke, som førte til millioner av mennesker, Padishah selv utkjempet kriger med perserne, kjempet for Kandahar og bygde Taj Mahal-mausoleum for sin elskede kone Mumtaz Mahal, som døde i fødsel.
Denne gangen kom den smarte og modige franskmannen hjem med fangsten - han kjøpte opp smykker fra lokale prinser i India, og etter å ha solgt dem senere i Europa ble han endelig rik!
Agra skatter
Det antas at det var fra denne turen Tavernier brakte den berømte blåfranske diamanten til Frankrike.
Denne steinen hadde en fantastisk blå farge og imponerende 69 karat. Det var en legende om at en av bøndene stjal en diamant fra tempelet til den indiske guden Rama under en hungersnød, og rev den ut av et diadem som pryder hodet til en hedensk demon.
I Frankrike presenterte Tavernier diamanten til Louis XIV sammen med andre steiner for den franske kronen; og kongen beordret den blå steinen til å skjæres i form av et hjerte.
Etter dødsfallet til kongen, som levde et langt liv og døde i en ærverdig alder fra koldbrann, gikk diamanten videre til Marie Antoinette, og etter hennes henrettelse forsvant i en kort periode. Senere ble det kjent at det var delt inn i flere steiner, hvorav den største - "Hope" - nå er i USA og stilt ut i museet til Smithsonian Institution; dette ble bekreftet av forskere ved å studere sammensetningen av steinen. Diamanten er bare 14 karat og bærer navnet til den engelske bankmannen Hope, som kjøpte den et sted i anledningen.
Plasseringen av en annen stein laget av den "blå franskmannen" er kjent - den prydet ringen til keiserinne Maria Feodorovna, kone til Paul I, og oppbevares nå i Russlands diamantfond.
Tavernier hentet fra India en annen diamant med fantastisk skjønnhet og form - den berømte "Ahmedabad", som han kjøpte i byen med samme navn. Tavernier skrev at opprinnelig nådde diamantvekten 157,5 karat, men på grunn av mangler måtte den kuttes på begge sider, hvoretter vekten sank til 94,5 karat.
I en tid forsvant diamanten fra syne, og da ble den angivelig sett i India, med kona til Wajid Ali Shah, herskeren i Aud-regionen. Kvinnen var opprørsleder under sepo-opprøret, og dro deretter til Nepal, hvor hun betalte for sikkerhet med diamanter. Diamanten er nå i samlingen til den velstående Robert Mowadu, som kjøpte den på auksjon for 4,3 millioner dollar.
Navnet på Tavernier er også assosiert med nyhetene om Shah-Safi-perlen - den største og mest perfekte perlen i verden. Den ble oppbevart i statskassen til Shah of Persia og veide 125 karat. Kostnadene ble estimert til 1,4 millioner franske livres.
Den siste ekspedisjonen
Det er ikke overraskende at Tavernier, etter å ha sett nok av slike rikdommer, ikke hvilte på laurbærene, selv ikke ble introdusert for kongen, men foretrakk å fortsette å besøke Østen.
Han var i India fire ganger til, siste gang han dro dit i 1664, da han allerede var 59 år gammel. Totalt reiste han, til fots eller i salen, en reise på 240 tusen kilometer. Den mest berømte av hans reiser var ekspedisjonen fra 1643, da han nådde øya Java, og vendte tilbake til Frankrike på sjø, på et nederlandsk skip, og omkrøpet Afrika.
Han ble en veldig rik mann, men han giftet seg fortsatt “for penger” - datteren til en parisisk gullsmed. I Frankrike hadde han et privat slott, og kongen ga ham en tittel på adelen.
Da Tavernier var 83 år gammel, bestemte han seg for å reise til Østen igjen. Hvorfor trengte han det? Er det et innfall av en forferdet gammel mann, eller ble han plutselig fattig og bestemte seg for å forbedre sine saker med en så farlig tur? Det er ikke kjent med sikkerhet.
Men det er kjent at han døde på vei fra København til Persia, uventet syk i Moskva. Akkurat der, i Moskva, ble han begravet.
Mikhail TROITSKY
