I en ny studie publisert i tidsskriftet Science, har forskere oppnådd en sjelden hendelse - og bevist at Albert Einstein hadde rett og galt på samme tid. Forskere klarte å bekrefte en av Einsteins teorier, men selv var han ikke en gang sikker på at dette kunne overholdes.
Forskningsemnet var effekten av den såkalte gravitasjonsmikrolenseringen. Ideen hans er at supermassive gjenstander som stjerner kan bøye lys som passerer i nærheten av dem. Objektets tyngdekraft fungerer faktisk som en slags linse, og deformerer retning av høye stråler. Einstein spådde dette i sin generelle relativitetsteori, men han la også merke til at effekten krever et veldig nøyaktig samsvar med et bestemt sett med parametere, så han trodde at vi aldri kunne observere den direkte.
Men Einsteins pessimisme om dette ble bortvist fordi teknologiene våre er mer avanserte enn de var i hans tid, og i dag er effekten av mikrolensering ganske påviselig.
Forskere som bruker NASAs Hubble-romteleskop, observerte en stjerne - den såkalte hvite dvergen - restene av en stjernekjerne nær slutten av livet, som skulle passere foran en annen fjern stjerne. Da dette skjedde, så det ut til at den hvite dvergen slo en annen stjerne ut av veien. Selv om dette faktisk ikke skjedde. Den hvite dvergens tyngdekraft vridde ganske enkelt lyset fra bakgrunnsstjernen.
I tillegg til å være veldig kul, tillot den nye metoden også astronomer å måle massen til en stjerne gjennom krumning. Intensiteten av avbøyningen av en lysstråle kan hjelpe forskere med å bestemme massen og tyngdekraften til et objekt. I løpet av studien kunne astronomer beregne massen av den hvite dvergen basert på effekten av gravitasjonsmikrolensering, som de tidligere ikke kunne observere.
