Et team av forskere fra NASA har oppdaget uforklarlige overskridelser av gammastråling i Andromeda-galaksen, også kjent som M31. Dette kan være spor av mørk materie, ifølge byråets nettsted.
"Vi tror at mørk materie akkumuleres i de indre områdene av Melkeveien og andre galakser, og det var grunnen til at vi var veldig interessert i å finne en så tydelig sti," sa astrofysiker Pierrick Martin. M31 vil være nøkkelen til å avdekke hva som skjer inne i Andromeda og Melkeveien."
Funnet ble gjort med Fermi-gamma-teleskopet, som i 2009 fanget de første sporene av mørk materie i form av overflødig gammastråling i sentrum av Melkeveien. På grunn av det faktum at lysstyrken for denne strålingen overskred teoretisk forutsagte verdier, antydet forskere at kilden var forfallet av kolliderende wimps (hypotetisk svakt samvirke massive partikler).
Mørk materie er en hypotetisk form for materie som ikke avgir eller direkte interagerer med elektromagnetisk stråling. Denne egenskapen til denne formen for materie gjør det umulig å observere den direkte. Belysthet av arten av mørk materie vil bidra til å løse problemet med skjult masse, som særlig ligger i den unormalt høye rotasjonshastigheten til de ytre områdene i galakser.
