Det skjedde akkurat i krigens historie at defensive teknologier var betydelig overlegne de som var forbundet med krenkende våpen. De kraftige bymurene holdt tilbake de mektigste fiendens hærer. Det er ikke overraskende at krigens historie var fylt med beleiringer, og folk brukte all sin oppfinnsomhet for å lage en rekke beleiringsvåpen, blant dem, det skal sies, det var veldig bisarre eksempler.
1. Branngris
Kong John den Landløse er generelt sett på som den verste kongen i Englands historie. Hans manglende evne til å komme sammen med hans adelige førte dem til opprør flere ganger. Etter en av disse opprørene tvang adelen kongen til å gå med på Magna Carta, som fremdeles regnes som grunnlaget for engelske borgerrettigheter. Men John, umiddelbart etter å ha sagt ja til Magna Carta, ombestemte seg og erklærte den ugyldig. Baronene gjorde opprør igjen.
Under den første baronikrigen var et av slottene som gjorde opprør mot John i byen Rochester. Kongen prøvde mange ganger å fange slottet gjennom diplomati, katapulter og bestikkelser. Han klarte å fange den ytre gårdsplassen til slottet, men opprørerne klarte ikke å "røyke" ut fra den sentrale festningen, holdet. Så kongen bestemte seg for å søke hjelp fra … griser.
John beordret sine militæringeniører å grave seg under muren til festningen. Da tunnelen var klar, beordret han de "førti feteste grisene, som var minst gode for mat", å bli plassert i tunnelene og satt i brann. Brannen fra det brennende fettet var så sterkt at bærebjelkene tok fyr, hvoretter tårnet over tunnelen og en del av muren kollapset. Opprørerne overga seg snart.
Salgsfremmende video:
2. Plage lik
Når fienden gjemmer seg bak murene, og katapultene er ubrukelige, blir det ofte til en katastrofe på offensiven. Tidligere luktet ikke hærleirer av sanitær, og epidemier kunne lett ødelegge en angriperes leir. Da byen Kaffa (nå Feodosia) på Krim ble angrepet av mongolene i 1346, kom de opp med mer effektive "skjell" sammenlignet med vanlige steiner, som kunne kastes over murene ved hjelp av katapulter.
Svartedauden hadde ennå ikke ødelagt Europa, men den invaderende mongolske hæren brakte sykdommen med seg. Og mongolene begynte å legge likene av de som døde av sykdommen i katapulter og kaste dem gjennom murene på Kaffa i håp om at "den forferdelige stanken vil drepe alle inne." Som et resultat ble byen oversvømmet av "fjell av de døde", men det var ikke lukten som var livsfarlig - de råtne likene førte pesten med seg. Kaffa overlevde beleiringen, men det antas at skipene som flykter fra byen kan ha bidratt til å spre pesten over hele Europa.
Bruken av biologiske våpen ble også vurdert av de som ble beleiret. På 1600-tallet, da beleiringen av Candia (Kreta) trakk seg videre i 21 år, kom innbyggerne i byen med en plan om å lage en giftig væske for å smitte hæren utenfor. Det var egentlig et pestevirus hentet fra milten og magesårene til ofrene for sykdommen. Så vidt vi vet, ble denne planen aldri implementert i virkeligheten.
3. Varmestråler
Da romerne prøvde å fange den greske byen Syracuse, møtte de ikke bare hard motstand fra innbyggerne, men også genialiteten til Archimedes. Det sies at matematikeren og oppfinneren skapte et våpen som på avstand kunne sette fyr på skip som angrep havnen i Syracuse. Ved hjelp av speil eller polerte skjold rettet Archimedes solens konsentrerte lys mot skipene.
Det ble antatt at varmen satte fyr på det harpiksholdige treverket i skrogens skrog og forårsaket brann. Noen har hevdet at historien er forfulgt, men flere forsøk på å gjenskape en lignende varmestråle har vist at det på denne måten er mulig å sette fyr på skip. Selv om Archimedes ikke hadde brent den romerske flåten, ville i alle fall slike enorme "solstråler" distrahere og blinde sjømennene om bord.
4. Brennende katter
Franz Helm var en mesterartillerimann i det 17. århundre Tyskland, og han skrev en hel bok om beleiringsvåpen. I en tekst beskrev han hvordan du kan bruke en katt til å ødelegge fienden din. Du må lage en pose krutt og en veke i likhet med en brennende pil. Da må du fange en katt fra en beleiret by eller slott, knytte denne vesken på baksiden av katten, sette fyr på sikringen og skremme dyret. Katten vil angivelig skynde seg til slottet eller byen hun bodde i, og vil mest sannsynlig gjemme seg i en låve med høy eller halm. Etter eksplosjonen vil fjøset ta fyr.
De fleste forskere har sett illustrasjoner av denne metoden, som så ut som katten beveget seg langs veggene med en rakett bak seg. Selv om det antas at brann- eller rakettkatter sannsynligvis aldri ble brukt i kamp, er det registreringer av branngriser. Da den greske byen Megara ble beleiret, spredte forsvarerne elefantene til den beleirende hæren på en uvanlig måte. De belagte grisene med olje og satte dem i brann, og løslot dem deretter fra byen.
5. Varm sand
I en hvilken som helst film om en middelalders beleiring er det en scene der forsvarere helter kokende vann eller olje over hodene til inntrengerne som klatrer på veggene. Men hvis vann eller olje var for verdifullt på grunn av mangel på mat, kunne andre varme ting kastes fra veggene. Under beleiringen av Caen i 1346 ble Sir Edward Springhouse slått ned en trapp og forsvarerne kastet en haug med brennende høy på ham, noe som fikk ridderen til å brenne i rustningen hans. Andre beleirede mennesker var enda mer kreative.
Da Alexander den store angrep byen Tyrus, ble folket hans møtt med noe verre enn kokende olje. Forsvarerne fra byen tok fin sand og varmet den opp, hvoretter de begynte å strømme fra veggene på angriperne. Fin sand trengte gjennom de minste hullene i noen rustning og brente mennesker. Krigerne som rev rustningen av seg, ble skutt fra veggene av bueskyttere. Sand kan også bæres av vinden på fiendens skip og sette fyr på seilene deres.
6. Gresk ild
Gresk brann har vært et våpen som har inspirert frykt i hundrevis av år. Det var en væske som blinket ved kontakt med vann og brente alt det rørte ved. Med potter med gresk ild var det mulig å skyte fra katapulter på fiendens skip eller den beleirende hæren, og sprayet et brennbart stoff over et stort område. Ingen vet den eksakte oppskriften på gresk brann, men det antas å inneholde etsende kjemikalier, tjære og tjære.
De eneste måtene å slukke den greske ilden var sand, salt eller urin. I tillegg til å bli brukt i forsvaret av byer, var det også et håndholdt skytevåpen kalt cheirosyphon som kunne brukes i angrep på en by. Sifonen ble installert på beleiringstårnet, som ble ført opp til bymuren, hvoretter enheten spydde en strøm av brennende gresk ild mot forsvarerne og bygningene inne i byen.
7. Toalett på festningsmuren
De fleste tar toalettet for gitt. I middelalderen var imidlertid et slottetoalett bare et hull i gulvet som "avfall" falt ned gjennom. Mens man kanskje skulle tro at avføring ble kastet på beleirerne, kan toaletter være en måte for fienden å komme seg inn i slottet. Château Gaillard ble bygget av Richard Løvehjerten og skulle være ugjennomtrengelig. Men den ble tatt til fange mindre enn ti år etter at den ble bygget.
Den franske kongen Filip II fanget de ytre delene av slottet, men klarte ikke å ta den indre festningen. En av mennene hans tilbød seg å klatre gjennom toalettet. Soldaten kom seg gjennom et trangt avføringsrør som førte til toalettet, åpnet et vindu i slottskapellet og lot franske soldater ta det impregnerbare Château Gaillard.
8. Eksploderende kvernhjul
I 1552 beleiret osmanniske tropper Eger festning i Ungarn. Slottet var i en god forsvarsposisjon da det ble bygget på en høyde, noe som ga slottets kanoner en fordel over fiendene nedenfor. De osmanniske troppene overgikk imidlertid forsvarerne betydelig (40 000 versus 2 000), og de skalet nesten konstant Eger-festningen. De ytre veggene i slottet begynte å kollapse under ild, og kanonene fra forsvarerne kunne ikke skade beleiringene, siden de ikke nådde dem.
En ungarer ved navn Gergely Bornemisza utviklet et våpen som kunne nå angriperne. Han tok kvernhjul, tunge steiner som ble brukt til å knuse og male korn til mel, og fylte dem med krutt. Siden Eger festning ligger på toppen av bakken, klarte disse eksplosive kvernsteinene å akselerere til enorm fart da de rullet mot fiendens leir. Der eksploderte de og spredte brennende tre- og steinfragmenter blant ottomanerne.
9. Å ri på ryggene
På XII-tallet var Tyskland et ekte "lappeteppe" av små fyrstendigheter i Det hellige romerske rike. Disse miniatyrstatene var konstant i krig med hverandre. I 1140 kjempet Conrad III med hertugen av Welf og omringet byen Weinsberg. Innbyggerne holdt ut lenge. Conrad III fortalte innbyggerne at hvis de ikke overga seg, ville han brenne byen til grunn og drepe alle som var inne i den. Da byfolkene fortsatte å motstå, bestemte Konrad seg for å gjøre trusselen hans til liv.
Til slutt, på grunn av hungersnød, måtte innbyggerne i Weinsberg overgi seg. Konrad beordret alle til å samles på ett sted for henrettelse. Mennene i byen kunngjorde at de var klare til å dø, men ba om å løslate kvinnene sine. Som ridder tillot Konrad kvinnene å forlate byen med det de kunne ta med seg. Da tiden var inne for evakuering, ble den beleirende hæren overrasket over å se kvinnene marsjere ut av byen i formasjon og bære sine ektemenn med seg på ryggen.
10. Bikubber
Fordelen med vegger er at du kan gjemme deg bak den hvis fienden skyter fra noe, eller du kan kaste noe på fienden fra dens høyde. Imidlertid var de beleirende hærene heller ikke dumme og gjorde sitt beste for å unngå at noe livsfarlig falt på hodet. Angriperne gravde enten tunneler under jorden eller brukte skjold for å holde seg trygge.
Da vikingene angrep Chester i det tiende århundre, brukte de store treskjold mot forsvarerne.
Innbyggerne i Chester samlet alt ølet i byen, tok det med koke i gryter og helte det deretter på vikingene. Kokende øl sivet gjennom kurvskjoldene og skåldet angriperne "slik at huden deres begynte å falle av i lag." Vikingene svarte med å dekke skjoldene med dyrehud slik at den kokende væsken ville renne ut til sidene. Men forsvarerne hadde et annet triks. De begynte å skynde seg mot angriperne fra veggene i elveblest med bier. Ikke i stand til å motstå de rasende insektene, løftet vikingene beleiringen.
