En av verdens største innsjøer ligger i Antarktis. Men du kan ikke se det: det er forseglet ovenfra med fire kilometer is. Dette er Vostok-sjøen, oppdaget av sovjetiske og russiske forskere. Ved å studere et ikke-iskaldt ferskvannsreservoar isolert fra omverdenen for millioner av år siden, håper forskere å lære hvordan livet begynte på jorden og andre planeter.
For nøyaktig 60 år siden, den 16. desember 1957, grunnla sovjetiske polfarere oppdagelsesstasjonen Vostok i den kaldeste og mest avsidesliggende regionen Antarktis. Det ligger i nærheten av den sørlige magnetiske polen av jorda i en høyde på 3,4 kilometer over havet. Gjennom denne stasjonen laget geofysikerne våre seismiske profiler for å finne ut hva som er under isen. Blant dem var Andrei Kapitsa - broren til den berømte verten for programmet "Åpenbart - Utrolig" Sergei Kapitsa. Basert på innhentede data antok han at i stasjonsområdet under breen er det et lag vann.
Konturen til Vostok-sjøen er synlig på overflaten av breen / NASA.
Jevne fordypninger på isoverflaten ble lagt merke til av sovjetiske piloter, som undersøkte områder av Antarktis som var helt utilgjengelige for mennesker på den tiden. De kalte dem innsjøer og brukte dem til navigering. Som det viste seg senere, er dette virkelig anslag på innsjøer på overflaten av breen.
I lang tid trodde forskere at under isen var det små og spredte vannområder. Bare nesten førti år etter den første geofysiske forskningen, i 1994, kunngjorde Andrei Kapitsa funnet av en gigantisk innsjø i Antarktis, sammenlignbar i størrelse med Ladoga.
Fare for infeksjon
På dette tidspunktet var borehull 5G allerede i drift på Vostok stasjon. Mens de la den, visste selvsagt ikke polfarerne at det siste "blanke stedet" på planeten var under deres føtter. De ønsket å få is fra forskjellige dyp og rekonstruere klimaet i tidligere tidsepoker ved å bruke gassen og de faste inneslutningene som er inneholdt i den. Brønnen var fylt med en blanding av parafin og freon, som ikke fryser og lot beholde fjelltrykket. På den tiden ble Freon anerkjent som farlig for atmosfæren og forbudt under Kyoto-protokollen. På dette grunnlaget, og også av frykt for forurensning av innsjøen med kjemikalier og mikroorganismer fra overflaten, forbød det internasjonale vitenskapelige samfunnet Russland å bore videre og anbefalte å utvikle en renere metode. Brønn 5G ble møllballet i februar 1998, da det gjensto omtrent 130 meter is til innsjøen.
Salgsfremmende video:
Det tok åtte år å foredle teknologien og bevise at bore- og borevæsken aldri ville havne i innsjøen, og det ble tatt strenge prøver inne i brønnen.
Vostoksjøen i Antarktis / Foto: FGBU “ AARI ”.
En obduksjon avslørt
I løpet av den tvungen nedetiden fant russiske forskere ut nesten alt om Vostok-sjøen som fjernmetingsmetoder tillot. Den skilles fra overflaten med 3,7 kilometer is. Vannskålen er langstrakt i 290 km og er delt i to deler. Den sørlige er mindre, men dyp: ca 800-1000 meter. Den nordlige delen, stor og grunt, har en dybde på 300 meter. Geofysikere har gjenskapt lettelsen i sjøbunnen og funnet at den er begrenset til en ganske ung feil i jordskorpen.
Boringen ble gjenopptatt vinteren 2006. Borkronen brøt av to ganger, og da det ikke var mulig å få tak i det, måtte brønnen startes skrått fra bruddstedet for å omgå problemområdet. Overflaten av innsjøen ble nådd 5. februar 2012 på 3769,3 meters dyp.
Andre gang reservoaret ble åpnet 15. januar 2015. Prøvene tatt fra innsjøen ble nøye undersøkt, inkludert for tilstedeværelse av levende organismer. Forskernes interesse er forståelig.”Hovedmålet med å komme inn i sjøen er å søke etter en uvanlig form for mikrobiell liv som kan leve under ekstreme forhold ved trykk opp til 400 bar og temperaturer nær frysepunktet, uten lys, uten organisk karbon oppløst i vann, med sterkt fortynnede ioner av basiske stoffer, på lang sikt isolasjon fra overflatebiota i minst 14 millioner år og sannsynligvis med et overskudd av oppløst oksygen,”skriver i en artikkel basert på resultatene fra studien, arbeidssjef Sergei Bulat, leder for kryoastrobiologilaboratoriet ved St. Petersburg Institute of Nuclear Physics. B. P. Konstantinov.
Etter rengjøring av prøvene ble 49 DNA av forskjellige filotyper av bakterier identifisert i dem, hvorav de fleste, som det viste seg, var overfladiske, og bare to interesserte forskere. Den ene typen DNA ligner den vannlevende bakterien Janthinobacterium sp., Den andre tilhører en ukjent art og har mindre enn 86% likhet med kjente mikroorganismer.
Er det liv på Mars
Biologer har foreløpig ikke trukket noen konklusjoner fra disse funnene. Det er faktisk ikke en gang klart om innsjøen er bebodd. Det virkelige gjennombruddet vil komme når vannprøver tas fra bunnen, hvor det er varmere og mettet med mineralnæringsstoffer. Det anbefales også å ta prøver av bunnsedimenter, der det antagelig strømmer varme kilder. Lake is, frosset nederst på breen, fortalte forskere om deres eksistens. Den fant krystaller av mineraler som dannes i hydrotermiske farvann. Men et slikt gjennombrudd vil ikke skje før teknologien for "ren boring" er oppfunnet, noe som gjør det mulig å få uforurenset vann. Derfor kommer deltakerne på den russiske Antarktisekspedisjonen til Vostok-stasjonen hvert år for å prøve å løse dette vanskeligste problemet under reelle forhold.
Forskere mener at Vostok-sjøen eksisterte før isingen av fastlandet, noe som betyr at etterkommerne av eldgamle organismer som bodde der før isolasjon kan bevares i det. Objektet er også interessant sett fra kosmologiens synspunkt, da det representerer en modell av et reservoar på andre planeter og deres satellitter, der det kan oppstå liv under isen.
Hvor mange hemmeligheter Vostok-sjøen skjuler - tiden vil vise, men det er allerede åpenbart hvilken stor vitenskapelig og sosial betydning denne unike gjenstanden, som vi har kommet oss gjennom, kilometer med is, har for hele verden, og hvor viktig det er å holde det rent.
Tatiana Pichugina
