Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har rapportert en tarminfeksjonsepidemi som har brutt ut i fem amerikanske stater. Kilden er ennå ikke fastslått, selv om sykdommen er kjent for å være forårsaket av bakterien Escherichia coli. Skriver om denne Science Alert.
Epidemien begynte 2. mars 2019, og er forårsaket av E. coli-stamme O103. Totalt ble 72 personer i alderen 1 til 74 år syke, mens åtte personer ble innlagt på sykehus. De fleste tilfeller av infeksjon (36 pasienter) ble registrert i delstaten Kentucky. Symptomer inkluderer alvorlige magekramper, diaré og oppkast. Ingen dødsfall ble rapportert.
Ifølge leger kommer de sykdomsfremkallende bakteriene fra samme kilde. Det kan være relatert til en bestemt mat-, butikk- eller matvarekjede. Det er imidlertid vanskelig å identifisere den opprinnelige årsaken til infeksjon fordi pasienter ikke kan huske hva de spiste.
Før dette er det rapportert 18 utbrudd forårsaket av O103-stammen siden 2000 i USA, mens 29 mennesker var syke under den største epidemien i Minnesota i 2010. Dermed er 2019-utbruddet det sterkeste. Eksperter spår at antallet pasienter vil fortsette å stige og kan dobles i løpet av de neste ti dagene hvis det ikke hasteres.
For å forhindre sykdom, anbefaler CDC grundig håndvask, skylling av grønnsaker og frukt, riktig tilberedning av mat og begrensning av upasteurisert juice og meieriprodukter.
